m 



R. BRADFER. — LE TUF HUMIQUE OU ORTSTEIN 



beaucoup de matières organiques ; les détritus des plantes y subissent 

 une transformation en matières humeuses, parmi lesquelles (les plus 

 importantes pour nous) des matières humeuses acides, solubles dans 

 l'eau, c'est-à-dire des acides humiques. Cette couche de terreau gros- 

 sier de bruyère peut être considérée comme une sorte de formation de 

 tourbe sur le sec. La présence de cette couche est la cause de la forma- 

 tion des autres, et on peut se l'expliquer comme suit : L'eau de pluie 

 dissout les acides humides du terreau de bruyère et cette solution 

 s'enfonce. La couche supérieure de sable subit donc l'influence de la 

 mise en solution des acides humiques. Le résultat consiste en ce que 

 les substances minérales du sable sont attaquées, que les substances 

 basiques, alcalis et alcalino-terreux , c'est-à-dire la chaux, la 

 potasse, etc., se dissolvent et s'enfoncent. Les autres matières nutri- 

 tives des plantes (acide phosphorique) sont enfin aussi dissoutes. Outre 

 que, par ce fait, la couche supérieure de sable s'appauvrit directement en 

 matières nutritives, elle perd aussi par là son pouvoir d'absorption, ce 

 qui aggrave indirectement l'appauvrissement du sol. Les matières orga- 

 niques exercent en outre une action réductrice sur les composés ferru- 

 gineux. Le fer prend une forme soluble par cette action et la formation 

 d'acide carbonique, de sorte que l'eau de pluie enlève aussi le fer à la 

 couche supérieure de sable. De ce que les composés ferrugineux jouent 

 un rôle important dans l'absorption, il en résulte que le pouvoir 

 d'absorption de cette couche en est encore diminué. 



» Une autre conséquence de la dissolution et de l'enlèvement du fer, 

 est la décoloration. 



» L'eau de pluie exerce encore une autre action : elle entraîne 

 mécaniquement vers le bas de fines particules noires d'humus. 



» Il résulte de toutes ces actions que le loodzand comprend un 

 mélange de grains de sable décolorés, paraissant d'un blanc vif à la 

 loupe, et de particules noires d'humus charbonneux qui se trouvent 

 entre les grains de sable. Ce mélange a naturellement une couleur grise 

 et sera plus clair ou plus foncé suivant l'abondance des particules noires. 



» Le sable gris forme d'habitude une couche très meuble, ce qui 

 résulte de l'enlèvement par lavage des silicates acides et des acides 

 humiques. 



)> Vers le bas, le loodzand est en général plus foncé ; l'examen à la 

 loupe indique tout simplement une proportion plus forte de particules 

 noires. La différence entre cette couche et le loodzand est donc, à pro- 

 prement parler, une différence quantitative. Cette couche est nommée 

 koffie of chicoreilaag, « marc de café ou de chicorée)), quand sa coloration 



