DANS LES RÉGIONS DUNALE ET POLDERIENNE DU LITTORAL BELGE. 299 



» Vous donnez une autre explication au bombement de la nappe, mais 

 vous ne démontrez nullement la fausseté de l'hypothèse de M. Herzberg. » 



Nous n'avions pas admis la théorie de M. Herzberg, qui considère 

 l'eau douce comme flottant sur l'eau salée ainsi qu'un bouchon et attri- 

 buant à la différence de densité des deux eaux la cause de la différence 

 de niveau existant entre la nappe d'eau salée et la nappe d'eau douce. 

 Nous n'avons pas admis cette théorie à cause de son peu de fondement. 

 Une mer bordée de dunes est toujours très peu profonde ; soyons géné- 

 reux et accordons-lui 4 mètres, ce qui est même exagéré, car avec cette 

 minime profondeur les bains ne seraient plus possibles; nous nous 

 étions rappelé que Daubrée a dit que dans les dunes de la Gascogne 

 l'eau douce s'élève à 15 et 20 mètres de hauteur. Une colonne d'eau salée 

 de 4 mètres ferait donc contrepoids à une colonne d'eau douce de 

 20 mètres de hauteur, d'après M. Herzberg. Un vrai travail de compres- 

 seur, car la densité de l'eau douce étant 1.000 et celle de l'eau de mer de 

 1.027, une colonne d'eau de mer de 4 mètres de hauteur ne peut faire 

 contrepoids qu'à une colonne d'eau douce de 4 mètres 108 millimètres. 

 La différence est donc absolument insignifiante. Nous avons aussi la 

 conviction que si on faisait un long plateau de béton absolument 

 imperméable et qu'on y construisît des dunes artificielles, on constate- 

 rait bientôt le même bombement de la nappe aquifère; l'infiltration 

 verticale étant beaucoup plus rapide que la fîltration latérale, il doit y 

 avoir surélèvement du niveau dans la partie centrale du massif sableux. 

 Le plateau en béton n'est pas un mythe : dans toutes les villes forti- 

 fiées, les casemates sont couvertes de terre, et le génie militaire ménage 

 même des regards pour l'évacuation des eaux pluviales filtrant à tra- 

 vers la couche de sable. 



Cette question nous paraît donc élucidée. 



Le troisième point cité par la lettre de M. R, d'Andrimont est conçu 

 comme suit : « Vous citez pour terminer des chiffres au sujet de la 

 zone dunale; celle-ci atteint en effet plus de 2 000 mètres de largeur 

 aux environs de Nieuport, et cette largeur se maintient jusqu'à la fron- 

 tière française. Vous oubliez également de citer un massif de dunes que 

 je trouve très important et très intéressant au point de vue pratique : 

 c'est celui compris entre Heyst et la frontière hollandaise. 



« Vous partez également de ce principe, que je crois peu exact, que 

 l'eau de la couche aquifère des dunes a pour unique origine les eaux 

 météoriques qui tombent à la surface de celles-ci. Dans cette hypo- 

 thèse même, je crois que le chiffre de 2 à 3 mètres cubes par hectare 

 et par jour est trop faible. 



