DANS LES RÉGIONS DUNALE ET POLDERIENNE DU LITTORAL RELGE. 301 



les dunes doit se perdre par évaporation. Ces pertes diverses doivent 

 faire compensation à l'apport annuel, car le niveau moyen de la nappe 

 aquifère ne varie guère. En cas de saison humide, le bombement doit 

 augmenter et le mouvement de filtration latérale s'accélérer par l'effet 

 de la pesanteur. Le phénomène inverse se produit pendant les séche- 

 resses; de cette manière, il y a compensation et le niveau moyen tend 

 à se maintenir dans les dunes. 



Dans la zone dunale, les puits ne peuvent atteindre le niveau maxi- 

 mum des marées ni celui de la nappe phréatique de la plaine; il faut 

 bien se prémunir soit contre l'invasion des eaux marines, soit contre 

 celle des eaux infectes du polder. Si la nappe aquifère des dunes n'est 

 pas épaisse, le débit des puits sera bien faible et il faudra les multiplier 

 pour obtenir un résultat pratique. Dans ce cas, la galerie drainante est 

 préférable, son action étant continue. Malheureusement, pour l'établir, 

 on doit assécher une partie de la nappe et épuiser les réserves; ce fait 

 est d'autant plus grave dans les dunes qu'elles sont dépourvues de 

 bassin compensateur. Dans la forêt de Soignes, l'inconvénient est déjà 

 appréciable, quoique le sous-sol de la forêt soit alimenté par un bassin 

 compensateur énorme, qui s'élève rapidement dans la direction du Sud. 



M. Th. Verstraeten, qui s'est occupé spécialement de la question et 

 dont la compétence en la matière ne saurait être révoquée en doute, 

 nous écrit : « Nos dunes ont trop peu de largeur et de masse, eu égard 

 aux quantités d'eau qu'on voudrait en tirer pour les villes déjà impor- 

 tantes qui les bordent. Les couches aquifères qu'elles recèlent sont trop 

 près de la surface et leurs volumes n'ont pas la faculté régulatrice 

 nécessaire. » 



Il est donc de haute importance, avant d'entreprendre tout travail de 

 captation dans les dunes, d'établir plusieurs séries de petits puits tubés, 

 permettant de déterminer le profil de la nappe aquifère en toutes saisons 

 et spécialement pendant les périodes sèches. On sera ainsi toujours à 

 même de cuber les quantités disponibles. Sans ce travail préparatoire, 

 on s'exposera certainement à de sérieux mécomptes. De plus, de nom- 

 breuses analyses d'eau devront être faites à toutes les époques. 



Nous croyons en avoir dit assez sur la nappe aquifère pour que cha- 

 cun puisse se former une idée à ce sujet. Elle peut suffire à de petites 

 distributions, mais il y aura lieu de suivre de bien près la qualité des 

 eaux. 



Passons à présent à la nappe phréatique polderienne. Délimitons 

 d'abord cette région beaucoup plus vaste. 



Sur la rive gauche de l'Escaut, la zone polderienne commence non 



