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AD. KEMNA. — LES RÉCENTES DÉCOUVERTES 



être les homologues des membres. Ces organes paraissent fort variables 

 et même nullement constants; chez le plus grand nombre des espèces, 

 on n'en a trouvé aucune trace. Ces faits se concilient difficilement avec 

 une interprétation qui considère ces structures comme des membres, 

 organes importants, variables sans doute, mais pas au point d'être 

 présents dans un genre et totalement absents dans un autre genre de la 

 même famille. Du reste, des découvertes récentes au sujet des cornuas, 

 non encore publiées, sont de nature à résoudre définitivement la ques- 

 tion; c'est le travail que M. Smith Woodward a bien voulu promettre 

 pour la Société belge de Géologie. Espérons qu'en présence du grand 

 intérêt qui s'attache à la question, ce travail ne se fera pas attendre. 



Les appendices latéraux de Pterichlhys n'ont de commun avec les 

 membres pairs que la situation thoracique latérale. Dans un des 

 genres, Accuithaspis, les appendices sont tout simplement des protubé- 

 rances, des saillies du corps, intimement unies à la carapace du tronc; 

 et à en juger par les ligures publiées, cela n'a pas l'air d'une union 

 par soudure secondaire. Comme le fait fort justement remarquer Smith 

 Woodward, il est difficile, dans ces conditions, de continuer à soutenir 

 une homologie avec les membres pairs, organes locomoteurs. Bashford 

 Dean les considère comme les cornes des Céphalaspidés, développées 

 et spécialisées; les connexions anatomiques avec le tronc et non avec 

 la tête ne sont pas favorables à cette manière de voir. 



Chez les Vertébrés à respiration aquatique, c'est-à-dire branchiale, 

 la région du tronc immédiatement derrière la tête est toujours le siège 

 de complications spéciales, fort souvent à l'extérieur, à cause de l'ou- 

 verture de sortie en cet endroit de l'appareil respiratoire. Chez des 

 êtres déjà exceptionnels et étranges, déformés en outre par fossilisation, 

 il n'est pas toujours facile de déterminer la nature des organes. Or, il 

 est remarquable que pour tous ces Poissons primitifs, quand il est ques- 

 tion de membres, c'est toujours de membres antérieurs qu'il s'agit, tou- 

 jours placés dans cette région difficile, et jamais de membres posté- 

 rieurs, lesquels seraient, de par l'absence d'autres complications dans 

 la région où ils devraient se trouver, plus facilement reconnaissables. 

 Comme on ne connaît pas la partie postérieure du tronc des Ptéraspidés, 

 nous ne pouvons rien dire au sujet de leurs membres postérieurs; 

 dans toutes les reconstitutions qui ont été données de l'animal (même 

 y compris celle de Claypole), on le dessine dépourvu de nageoires 

 paires postérieures. Pour les Céphalaspidés et les Ptérichthydés, il n'y 

 a pas de doute. Par conséquent, même si on admettait, dans quelques 

 rares cas, la possibilité de la présence de membres antérieurs, tout ce 



