DE POISSONS FOSSILES PRIMITIFS. 



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groupe de Poissons n'en serait pas moins différencié des Gnathostomes 

 par l'absence constante de membres postérieurs. Parmi les nouvelles 

 formes décrites par Traquair, plusieurs ont la partie antérieure du 

 corps étalée dans son angle latéro-postérieur; elles ressemblent à des 

 Raies dont les nageoires latérales, au lieu de s'atténuer graduellement 

 en arrière, auraient été coupées net par une ligne transversale à 

 l'endroit de leur plus grande largeur; le contour, de losangique, serait 

 triangulaire; en réalité, il est demi-circulaire ou plutôt demi-ovalaire, 

 parce que l'extrémité antérieure de la tête est arrondie au lieu d'être 

 en pointe. Traquair considère les parties latérales comme des nageoires 

 paires; mais, ici aussi, les membres abdominaux font défaut. 



La question de l'absence de mâchoires chez les Cycloslomes est très 

 controversée. Dans la partie générale de son dernier mémoire, Tra- 

 quair rappelle qu'il y a dans le squelette des pièces qui, par leur situa- 

 tion, leurs rapports avec les muscles et les nerfs, sont généralement 

 considérées comme des rudiments d'arcs mandibulaire et hyoïdien. ïl 

 incline fortement à croire que les fossiles qu'il décrit avaient des 

 mâchoires, et que si nous ne les trouvons pas, c'est que. uniquement carti- 

 lagineuses, elles ont été détruites par la putréfaction. Il ne s'explique pas 

 sur l'absence de dents. Comme les dents ne peuvent pas rester cartilagi- 

 neuses, comme, d'autre part, dans ces très nombreux exemplaires, on 

 n'en a jamais trouvé la moindre trace, il faudrait bien admettre leur 

 absence. Mais Dollo (Comptes rendus, 16 mars 1905) rappelle l'opinion de 

 Gegenbaur : la différenciation d'un arc inférieur comme arc mandibu- 

 laire a amené une différenciation de son revêtement placoïde en dents; 

 et ces deux modifications ont été contemporaines, concomitantes 

 (Grundriss, 1874, p. 585). Dans son récent Traité, Gegenbaur invoque 

 également comme élément causal essentiel de la différenciation des 

 dents, la mobilité des deux moitiés supérieure et inférieure de l'arc 

 mandibulaire. Les deux notions, mâchoires et dents, sont donc con- 

 nexes. Dollo dit avec raison qu'il serait plus qu'étonnant que dans tout 

 ce groupe de Poissons primitifs, il y eût des mâchoires sans dents et 

 que, logiquement, l'absence constante de dents rend beaucoup plus 

 plausible l'absence de mâchoires. 



Nous devons donc admettre, avec Cope, un groupe des Agnathes, 

 représentés dans la faune actuelle par les Cyclostomes, représentés 

 parmi les fossiles par les Ptéraspidés et les Céphalaspidés; avec Smith 

 Woodward, nous y comprendrons les Ptérichthydés. Ces trois ordres 

 constituent la sous-classe des Ostracodermes. L'autre sous-classe, celle 

 des Cyclostomes, a un unique représentant fossile dans le curieux 



