DE POISSONS FOSSILES PRIMITIFS. 



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cela est très net, très logique et admirablement exposé par ïraquaîr. 



Nous y ajouterons une autre considération. L'évolution consiste ici 

 dans un groupement des tubercules finissant par constituer par leur 

 fusion une carapace continue et cohérente; le tubercule considéré en 

 lui-même conserve des dimensions très faibles. Mais il y a eu une 

 autre direction d'évolution, caractérisée par le maintien de l'indépen- 

 dance des tubercules et leur augmentation de taille, par la forme 

 losangique acquise par la partie basilaire : les Sélaciens. Chose très 

 remarquable, Lanarkia constitue tout naturellement aussi le point de 

 départ de cette série, et il y a donc eu divergence dès le début. Les 

 tubercules de Lanarkia sont des épines saillantes, ressemblant plus à 

 la dent de l'écaillé placoïde sélacienne qu'à la couronne aplatie des 

 Coelolépidés. Il y a donc eu chez ceux-ci réduction de la partie sail- 

 lante et ajoute d'une partie basilaire, mais de mêmes dimensions 

 horizontales que l'épine. La forme chez Lanarkia est plus normale et 

 plus primitive, si l'on prend, comme point de départ de la structure, 

 la calcification de l'enveloppe dermique d'une papille, naturellement 

 saillante. 



Les trois espèces de Lanarkia sont intéressantes en ce qu'elles mon- 

 trent une série très bien graduée aussi. L. spinuîosa a toutes les épines 

 petites, serrées; L. spinosa a les mêmes épines, mais quelques-unes 

 beaucoup plus grandes, plus espacées; L. horridadi presque toutes les 

 épines grandes, avec la base un peu évasée. Les grandes épines ne 

 résultent donc pas de la soudure des petites, mais du plus grand déve- 

 loppement de quelques-unes, qui rend les autres inutiles et amène 

 leur disparition. C'est un bon exemple de la concurrence des organes. 



Traquair a parfaitement vu les rapports des Coelolépidés avec les 

 Sélaciens. Les cônes de Lanarkia sont pour lui la forme la plus simple 

 de tubercule dermique; dans ses premiers travaux, il nomme les Coe- 

 lolépidés des formes primitives. Il termine son mémoire sur Thelodus 

 en disant « que par eux, les Hétérostracés (Pteraspis) ont eu une 

 origine commune avec les Élasmobranches primitifs » (p. 602). 



Mais il y a une note au bas de la page : l'opinion du D r Reis, de 

 Munich, qui considère les Psammostéidés et les Ptéraspidés « comme 

 un groupe homogène d'Élasmobranches dégénérés ». Dans son deu- 

 xième mémoire, sur les Poissons siluriens, Traquair retire le mot 

 primilif et accepte entièrement la théorie de dégénérescence (p. 844). 



On se demande naturellement les raisons qui ont pu amener un 

 pareil changement. Il semble que c'est la forme aplatie des nouvelles 

 espèces et surtout la présence de membres thoraciques. 



1903. MÉM. 24 



