DE POISSONS FOSSILES PRIMITIFS. 



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et est au service de la respiration (suggéré par Howes comme opercule) ; 

 la seconde est un membre pectoral, homologue au a flap » de Cepha- 

 laspis. Il en résulte « que le membre pectoral des Ptéraspidés est 

 encore à chercher ». Howes n'est nullement partisan de la théorie de 

 dégénérescence; les affinités avec les Cyclostomes lui paraissent réelles 

 et l'existence d'un groupe agnathe et apode primitif fort admissible. 



11 me semble y avoir un autre argument encore. On prend toujours 

 en considération Pteraspis et Cephalaspis, mais on ne parle pas de 

 Palœnspis ni de Cyathaspis. Ici, il n'y a certainement pas de nageoire 

 pectorale et il n'y a rien qui puisse être homologué avec les cornua. 



Smith Woodward nous tirera d'embarras. Pour lui, les poches bran- 

 chiales de Cyathaspis s'ouvraient dans une chambre externe sous la 

 carapace, avec une ouverture près de l'angle postéro-latéral de la 

 carapace (p. 5). Pour Cephalaspis, il dit (p. 40) : « A chaque angle pos- 

 téro-latéral de la carapace, la couche moyenne vasculaire de sa substance 

 est prolongée en arrière en un pan flexible, parfois long comme la 

 moitié de la carapace et probablement en rapport avec la sortie de l'eau 

 de la chambre branchiale. » 



Ces vues sont très importantes quand on leur donne un peu d'ex- 

 tension. Tous les Poissons considérés jusqu'ici n'ont pas les ouvertures 

 branchiales isolées; il n'y a qu'une ouverture de sortie unique. Cela 

 est certain chez Pteraspis. Il doit donc y avoir un canal collecteur : c'est 

 le pan latéral des Coelolépidés, les cornua de IHeraspis et des Cépha- 

 laspidés. Des exemplaires (non encore décrits) de Drepnnaspis montrent 

 nettement à l'angle une grande ouverture triangulaire; l'un des bords 

 est la ligne sur laquelle Howes a basé son argumentation de la division 

 de la partie latérale. Parmi les Cyclostomes vivants, Myœîne n'a égale- 

 ment qu'une ouverture de sortie. Petromyzon et Bdellosloma ont au 

 contraire les ouvertures distinctes; il en est de même pour le Trema- 

 taspis de Rohon, rangé parmi les Céphalaspidés, qui a six ouvertures 

 isolées sur la face ventrale, une ouverture spiraculaire (?) sur la face 

 dorsale, — et Birkenia et Lasanius, genres nouveaux, décrits par Tra- 

 quair, dont nous parlerons plus loin. 



Quelle serait la morphologie de ce canal collecteur? Il correspond 

 physiologiquement à la cavité atriale d'Amphioxus et des larves de 

 Batraciens anoures, à l'espace sous-operculaire des Téléostomes. Mor- 

 phologiquement, toutes ces structures sont des duplicatures cutanées. 

 Mais l'exemple de Myxine démontre qu'une ouverture unique et un 

 canal collecteur peuvent résulter de la fusion des conduits branchiaux, 

 ce qui est morphologiquement très différent. Les faits connus sont 



