DE POISSONS FOSSILES PRIMITIFS. 



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Les deux formes sont évidemment apparentées, car on peut homo- 

 loguer les épines ventrales. Elles ont en outre le même contour. 

 L'absence d'écaillés est, pour Traquair, une modification secondaire; il 

 remarque que les barres parallèles de Lasanius ont la même direction 

 (inclinées vers le bas et en avant) que les plaques de la même région 

 chez Birkenia. D'où il conclut que Lasanius est une forme secondaire, 

 plus spécialisée. 



Le caractère normal du contour pisciforme est à rapprocher d'un 

 détail que donne Traquair : les fossiles sont toujours couchés sur le 

 côté et étaient par conséquent aplatis latéralement. Nous en conclurons 

 à des habitudes nageuses en pleine eau. 



Les huit ouvertures latérales de Birkenia suggèrent l'idée d'ouver- 

 tures branchiales, à rapprocher de Tremataspis. Traquair fait ce rappro- 

 chement et explique parfaitement la position ventrale chez ce dernier 

 par son aplatissement, comme chez les Raies. 



ïl me semble qu'il aurait pu pousser plus loin le rapprochement. En 

 effet, un travail supplémentaire de Rohon (Mélanges géol., 1894, non 

 mentionné dans la liste bibliographique de Traquair) insiste sur quelques 

 particularités. Le bouclier céphalique porte, au centre, le complexe 

 d'organes ordinaire des Céphalaspidés. Mais il y a en outre, plus près du 

 bord dans la région antérieure, de chaque côté, une cavité; plus loin 

 en arrière, une seconde, en ovale allongé. Comme ces deux cavités 

 occupent la même situation chez Tremataspis et chez Birkenia, on doit 

 les considérer comme homologues. 



Chez Tremataspis, Rohon a commencé par croire que la première 

 paire, l'antérieure, était un trou, une perforation traversant toute 

 l'épaisseur de la carapace; il l'a dénommée « orifice nasal ». Plus tard, 

 il a constaté que le trou était obturé au fond par un plancher, conti- 

 nuation de la couche inférieure osseuse de la carapace; ce plancher est 

 rugueux comme une couche spongieuse, sans couverture d'ivoire ni 

 d'émail. Il a alors appliqué la dénomination de « fosse nasale ». Dans 

 cette interprétation, comme l'organe est pair, l'animal aurait été 

 amphirhinien. Comme yeux, il considérait l'ouverture en biscuit au 

 sommet de la tête, renfermant les deux orbites fort rapprochés l'un 

 de l'autre. 



Chez Birkenia, le creux latéral antérieur a également un plancher, 

 mais composé d'écaillés fort semblables à celles qui recouvrent le reste 

 de la tête. Si on transporte dans ce genre l'interprétation de Rohon, 

 comme on doit pouvoir le faire par suite de l'homologie, la fonction 

 orbilaire suggérée avec doute par Traquair tombe; mais comme il 



