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A. RUTOT. 



— SESSION EXTRAORDINAIRE DE 1902 



Tandis que les sables grossiers à stratification entrecroisée de la base 

 du Bruxellien ne renferment que des fossiles marins (squales et mol- 

 lusques), les sables F d'Erquelinnes ne renferment que des fossiles 

 continentaux ou d'eau douce, tels que Cortjphodon, Pachynolophus, des 

 reptiles d'eau douce, tels que les Crocodiles et les Trionyx, des poissons 

 d'eau douce, tels que Lepidosleus, et des végétaux terrestres (bois sili- 

 cifiés et empreintes végétales dans les marnes blanches). 



On fera peut-être remarquer que le Bruxellien renferme également 

 des bois fossiles et des fruits de Nipadites, mais on se rappellera que la 

 majorité de ces débris végétaux flottés sont attaqués par les tarets, 

 tandis que les végétaux du sable grossier d'Erquelinnes ne le sont 

 jamais. 



Du reste, ajoute M. Rutot, l'avis que je viens d'émettre ne résulte 

 pas d'une simple impression : c'est la conclusion d'une longue étude 

 complète, monographique, de tout le Landenien de Belgique, au cours 

 de laquelle aucun fait n'a été laissé à l'écart. 



La conclusion de ces études est qu'après le départ de la mer heer- 

 sienne, dont l'extension s'est bornée à un assez faible envahissement 

 dans la région Nord-Est de notre pays (1), un important mouvement 

 d'affaissement du sol a permis à la mer thanetienne d'envahir la partie 

 de notre pays située à l'Ouest du cours de la Meuse actuelle. 



En s'avançant, celle mer a profondément raviné les dépôts crétacés 

 émergés, en a dispersé les éléments et a constitué ses cordons liltoraux 

 successifs, c'est-à-dire son gravier de base, des matériaux durs dont elle 

 disposait, c'est-à-dire en majorité des silex crétacés tirés soit de la 

 roche en place, soit des amas d'argile à silex d'altération. Ces éléments 

 ont été étalés sur une étendue sensiblement plus grande que celle qu'ils 

 occupaient primitivement et se sont mélangés à des cailloux, généra- 

 lement très roulés, de silex, de phtanite houiller et d'autres roches 

 primaires. 



Le gravier de base du Landenien est donc d'autant plus caillouteux 

 qu'il repose sur des couches ayant pu fournir ces éléments caillouteux. 

 Pendant que nous sommes en face de la coupe d'Erquelinnes, 



(1) La connaissance de Taire couverte parles sédiments de l'étage heersien porte 

 à admettre que cette mer est venue du Nord-Est, c'est-à-dire de l'Allemagne, et qu'elle 

 s'est retirée dans la même direction, tandis que la mer landenienne est venue 

 évidemment de l'Ouest et n'est qu'un prolongement de la mer du bassin thanetien 

 franco-anglais. L'indépendance du Heersien et du Landenien est, de plus, démontrée 

 par la Paléontologie. M. E. Vincent, qui termine en ce moment la revision des fossiles 

 des deux étages, arrive, en effet, à ce résultat prévu, que les deux faunes sont très 

 différentes et ont à peine quelques espèces communes. 



