524 E. FOURNIER ET MAGNIN. — CIRCULATION DES EAUX SOUTERRAINES 



ensuite de frapper l'imagination des populations auxquelles il s'agit 

 précisément de démontrer la réalité de la contamination de certaines 

 eaux, qu'elles seraient Je plus souvent toutes disposées à déclarer excel- 

 lentes, parce que (c'est le cas <Je la plupart des sources vauclusiennes) 

 elles sont limpides, fraîches et qu'elles sortent du rocher. 



Cette démonstration de la contamination par une coloration bien 

 visible est d'un bien plus grand poids dans l'esprit de ces populations 

 que les résultats les plus concluants des analyses chimiques et bacté- 

 riologiques. 



D'autre part, cette lenteur de réapparition de la coloration aux 

 résurgences aurait pu amener à penser que les eaux subissaient, dans 

 un parcours si lent, une certaine filtration ; cette supposition pourrait 

 amener des méprises désastreuses ; car, dans plusieurs centaines de cavités 

 souterraines que nous avons explorées et dans un nombre encore plus 

 considérable étudiées par M. Martel et par divers autres spéléologues, 

 on a pu constater de visu que, dans le calcaire, les eaux circulaient 

 toujours dans des fissures librement ouvertes, sans filtration aucune. 



11 importait donc d'empêcher la diffusion de l'idée d'une purification 

 possible des eaux vauclusiennes dans leur trajet souterrain, idée qui 

 nous fut opposée à maintes reprises, notamment au sujet de notre 

 mémoire sur la source d'Arcier (1), et nos études sur la source des 

 Foules, à Saint-Claude. 



Tel a été le principal objet de notre Note sommaire du 6 avril 1905 

 à l'Académie des Sciences; d'autre part, il nous semblait opportun 

 d'appeler l'attention des hydrologues sur les curieuses variations de 

 vitesse et les anomalies apparentes de la circulation souterraine, et 

 nous ne saurions trop nous louer de l'heureux résultat que nous avons 

 obtenu en provoquant l'intéressante discussion qui s'est déroulée 

 devant la Société belge de Géologie, discussion qui a fait la lumière 

 d'une façon complète sur bien des points jusque-là obscurs. 



Dans la présente note, nous nous proposons non seulement de 

 résumer les résultats mis en lumière au cours de cette discussion, mais 

 encore d'y ajouter un certain nombre d'observations récentes venant, 

 les unes confirmer ces résultats, d'autres soulever de nouvelles ques- 

 tions qu'il importe d'élucider complètement. 



(1) Le maire d'une localité située dans le bassin d'alimentation de cette source 

 déclarait notamment, dans une lettre adressée au Conseil d'hygiène, que l'eau mettant 

 9 heures pour se rendre des entonnoirs à la résurgence, ce temps était amplement 

 suffisant, de L'avis des médecins, pour la dépouiller de toute souillure. 



