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X STAINIER. — 



DÉCOUVERTE DE TRONCS D'ARBRES-DEBOUT 



Celui-ci est perpendiculaire à la couche de houille, et comme celle-ci 

 est verticale ou à peu près, le tronc, quoique géologiquement debout, 

 est en réalité horizontal dans le bouveau, où l'on peut ainsi l'étudier 

 avec la plus grande facilité sur la paroi du bouveau. Pour faciliter 

 la compréhension de ce qui va suivre, je joins à ce travail une 

 planche où j'ai représenté les conditions de gisement de ce tronc. 

 L'inspection de cette planche m'évitera la peine d'une longue descrip- 

 tion, et je me contenterai d'appeler l'attention sur les points qui me 

 paraissent présenter de l'importance au point de vue des déductions 

 que l'on en peut tirer. ( Voir planche VI.) 



Avant d'aborder ces points, nous dirons d'abord que la couche 

 Grand-Saint-Martin, au toit de laquelle se trouvent les arbres, est la 

 couche appelée 8 paumes inférieure dans le bassin de Charleroi. Elle se 

 trouve à environ 45 mètres au-dessus de la couche Ahurie (ou Lam- 

 biotte), au toit de laquelle se trouvaient les troncs du charbonnage voi- 

 sin de Falizolle : 



1° 11 se fait malheureusement que juste à l'endroit où l'arbre a été 

 rencontré, une faille vient couper le terrain et l'arbre lui-même, dont 

 l'extrémité Sud est ainsi formée par le plan poli et frotté de la faille. 

 Ce fait nous prive, pour le moment, de la possibilité d'étudier la 

 partie du végétal qui se trouve contre la couche, partie qui présente la 

 plus grande importance pour trancher. la question d'origine. 



2° Le tronc présente, comme le montre le dessin, une ondulation 

 manifeste. Vu l'état des lieux, je ne saurais dire s'il s'agit de ploiement 

 contemporain de la fossilisation de l'arbre ou de plissement produit 

 par les mouvements postérieurs d'ordre tectonique des roches encais- 

 santes, qui se montrent dans le bouveau assez peu régulières. L'absence 

 de stratification bien marquée juste à l'endroit où le végétal a été 

 découvert empêche de trancher la question. Mais il y a une chose qui 

 est certaine. A l'extrémité du tronc, vers le Nord, celui-ci présente 

 un étranglement d'abord et un coude ensuite, qui m'ont paru incon- 

 testablement être contemporains de J'enfouissement de l'arbre. Sur 

 place, l'étranglement m'a paru pouvoir s'expliquer de la façon sui- 

 vante : Le tronc, probablement creux comme l'étaient si souvent ceux 

 de la période houillère par suite de la rapide décomposition de leur axe 

 médullaire et spongieux, ce tronc, dis-je, aura été aplati par la pres- 

 sion des sédiments qui enveloppaient l'extrémité de l'arbre produisant 

 ainsi une sorte d'étranglement. Au bout de l'étranglement, l'arbre est 

 nettement coudé sur un angle de près de 35°, et ce coude coïncide 

 justement avec le moment où un nouveau genre de sédiments vient 



