cédée par l'État indépendant du Congo. Elles avaient entre autres dans 

 leurs attributions l'étude des gisements métalliques pouvant exister sur 

 ces territoires. La première, commandée par un officier anglais, le 

 capitaine Stairs, devait gagner le Katanga par la côte orientale et le 

 Tanganika (1); la seconde, sous les ordres du capitaine belge Lucien 

 Bia, avait pour mission de s'y rendre en empruntant la voie du Congo, 

 du Kassaï et du Sankuru jusque Lusambo et marchant ensuite vers 

 Bunkea par voie de terre (2). 



Ces deux colonnes avaient été précédées en Afrique par une expédi- 

 tion envoyée par la Compagnie du Congo pour le Commerce et l'Industrie, 

 et partie d'Europe un an auparavant. Elle avait pour chef Alexandre 

 Delcommune, déjà connu du monde géographique par son exploration 

 du réseau navigable du Congo, et son programme était l'exploration 

 du bassin du haut Lualaha, jusques et y compris le Katanga. Elle arriva 

 à Bunkea en octobre 1891. A l'expédition Delcommune était adjoint 

 l'ingénieur N. Diderrich, qui visita les sources thermales salines de 

 Moachia et constata la présence d'importants gisements de magnétite 

 et d'oligiste. 



M. Diderrich a été empêché par ses occupations en Europe, puis par 

 son nouveau départ pour l'Afrique, de publier les résultats de ses obser- 

 vations (3). 



Ayant eu l'honneur d'être adjoint à l'expédition Bia-Erancqui, en 

 qualité de géologue, j'ai eu l'occasion, pendant un séjour de plus de 



(1) Au capitaine Stairs était adjoint un officier belge, le capitaine Bodson, qui avait 

 déjà de brillants états de service en Afrique et qui mourut héroïquement, victime de 

 son devoir, le 20 décembre 1891, près de Bunkea. Les autres membres de l'expédition 

 étaient un gentilhomme français, M. le marquis de Bonchamps, un médecin anglais, 

 leD r Moloney, et un autre Anglais, 31. Robinson. La destinée de l'expédition Stairs ne 

 fut pas heureuse; après la mort de Bodson, le personnel européen fut fortement 

 éprouvé par la maladie et la caravane ravagée par la famine et la dysenterie. Le 

 4 février 1891, quelques jours après notre arrivée, elle partit de son camp de Bunkea, 

 qu'elle n'avait pas quitté depuis son arrivée dans le pays, et regagna la côte orientale. 

 Son chef mourut à Chinde, à l'embouchure du Zambèse, au moment de s'embarquer 

 pour l'Europe (8 juin 1892). Voyez : L'expédition du capitaine Stairs. (Mouvement 

 géographique, 24 juillet 1892, n° 15.) — De Zanzibar au Katanga. Journal du capi- 

 taine Stairs. (Congo illustré, 1893-1894.) — Marquis de Bonchamps. (Tour du Monde, 

 1892.) 



(2) Au capitaine Bia étaient adjoints les lieutenants Francqui et Derscheid, le 

 D r Amerlynck et l'auteur. 



(3) Outre MM. Delcommune et Diderrich, l'expédition comprenait le D 1 ' Paul Briart 

 et le sergent Cassart. 



