— 57 — 



eux-mêmes? Celte réponse est insuffisante, car il serait peu vraisem- 

 blable que presque partout les efforts orogéniques aient à peu près 

 disparu avec les phénomènes éruptifs. Mais Branco a jeté un certain 

 discrédit sur les failles ou fractures volcaniques, dont parlent tant de 

 traités de géologie et de géographie, et à sa suite Boese a montré en 

 particulier qu'une des plus importantes et classiques d'entre elles, celle 

 du Mexique, n'existe réellement pas. C'est du reste en vain qu'on 

 chercherait une coupe géologique construite sur le terrain et accusant 

 la coïncidence entre une ligne de volcans et une vraie fracture impor- 

 tante de l'écorce terrestre. On est ainsi amené à penser que l'expression 

 de faille ou de fracture volcanique est à rejeter du vocabulaire géolo- 

 gique, comme ne correspondant point, au moins en général, à une 

 réalité objective et qu'il faut s'en tenir simplement à l'idée d'une ligne 

 de moindre résistance facilitant l'épanchement ou la projection des 

 matières volcaniques, mais sans qu'il faille pour cela éliminer complète- 

 ment l'intervention des actions tectoniques. Ce qui est vrai, c'est qu'au 

 voisinage des lignes de volcans se rencontrent le plus souvent des frac- 

 tures de plus ou moins même direction, ou bien des effondrements de 

 l'écorce terrestre, apparaissant dès lors comme des phénomènes subsé- 

 quents de même ordre que ceux éruptifs, et souvent en relation avec 

 des régions instables. C'est ainsi que près de la ligne volcanique des 

 Petites Antilles se trouvent les lignes instables des Grandes Antilles et 

 du Venezuela, les unes comme les autres liées aux actions d'effondre- 

 ment pliocène de l'Atlantique et de la mer Caraïbe, de même que les 

 éruptions du Dekkan se sont fait jour non loin du delta de l'Indus, qui 

 occupe un des points par où la mer jurassique a entamé le vieux conti- 

 nent Gondwanien, celles des Hébrides et de l'Irlande du Nord-Ouest 

 près des lignes d'effondrement pleistocène de l'Atlantique du Norcl- 

 Est, etc. 



Volcans de boue, salses, soffionis. 



Les volcans de boue et autres manifestations du même genre ne 

 constituent pas non plus, tant s'en faut, un critérium d'instabilité; Il 

 suffit pour s'en convaincre de rappeler que les sismes de la presqu'île 

 de Taman viennent de la haute vallée du Kouban et que ceux de Bakou 

 et de ses environs émanent de Schémakha. Au reste, ce sont là phéno- 

 mènes apparemment d'origine bien plus superficielle que les éruptions 

 volcaniques ordinaires. A plus forte raison donc ne seront-ils pas en 

 relation directe avec des tremblements de terre, sauf dans certains cas 

 particuliers. 



