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puissent caractériser des régions instables, si les efforts primitifs ne 

 sont point complètement éteints. . i: 



La simple compression peut-elle occasionner des sismes quand 

 l'obstacle vient à céder, c'est évidemment possible, mais il serait diffi- 

 cile d'en citer des cas bien définis. 



Quant aux efforts de plissement proprement dits, on n'a guère songé 

 jusqu'à présent à les faire intervenir comme pouvant donner lieu à des 

 sismes, ou à des régions instables, explicitement du moins. Il paraît 

 cependant bors de doute qu'il en soit ainsi pour plusieurs systèmes, 

 comme j'ai commencé à le démontrer pour l'Erzgebirge et comme' je 

 me dispose à le prouver dans un mémoire spécial pour les plis armo- 

 ricains (hercyniens ou varisciques) de l'Europe du Nord-Ouest. Cette 

 déduction de la persistance de ces efforts de plissement, pourtant bien 

 anciens puisqu'ils datent de la lin de l'époque carboniférienne, s'impose 

 parce que leurs directions sont jalonnées d'épicentres assez nombreux, 

 non seulement là où, visibles extérieurement, ils s'accusent dans le 

 relief du pays, mais encore dans les plaines et les pénéplaines, où, 

 affaissés et masqués par des strates plus récentes, ils ne sont désormais 

 reconnaissables que pour les géologues. 



Cette persistance jusqu'à nos jours, sous forme de sismes, des efforts 

 tangentiels de plissement aussi anciens, paraîtra beaucoup moins sur- 

 prenante quand on se rappellera que les mêmes plissements ont joué 

 dans les mêmes lieux à plusieurs reprises différentes correspondant à 

 des époques géologiques séparées par de longues périodes de repos. La 

 même remarque s'applique aux failles. En un mot, il y a des exacer- 

 bations intermittentes dans les actions tectoniques qui ont plissé ou 

 disloqué l'écorce terrestre. On conçoit très bien dès lors que les efforts 

 de plissement engendrent maintenant encore des tremblements de 

 terre au même titre que ceux de rupture. 



Là encore l'ancienneté plus grande ne correspond pas toujours à 

 l'extinction, c'est-à-dire que des chaînes plissées antérieurement à 

 d'autres peuvent être cependant plus instables. Comme résultats inté- 

 ressants d'études qu'il ne s'agit pas de développer ici, je dois dire qu'à 

 ma connaissance actuelle du moins, les plus anciens plissements suscep- 

 tibles de jouer encore un rôle sismique sont ceux de la fin de la période 

 carboniférienne. Les plissements calédoniens de l'époque dévonienne 

 dans le Nord de l'Europe et de l'Amérique, et ceux présiluriens de la 

 chaîne des Aravalis dans l'indoustan, paraissent parvenus au repos le 

 plus complet. Quant aux derniers plissements alpins, on ne saurait 

 encore se prononcer en toute connaissance de cause en raison de la 



