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justice envers ceux qui avaient préparé la voie, nous rappellerons que 

 l'Italie a été la première à organiser un réseau régulier d'observations 

 sismiques. Longtemps Michel de Rossi s'est adonné à cette tâche, et 

 l'effort a pris une forme définitive en 1887, le jour où le Gouvernement 

 italien s'est résolu à créer, sous la direction de M. Tacchini, Y Office 

 central de météorologie et de géodynamique. Cet office comprenait 

 quinze observatoires de premier ordre, avec instruments enregistreurs, 

 et cent cinquante stations où l'on s'était simplement assuré le concours 

 de correspondants attentifs aux moindres manifestations de cette 

 nature. Six cent cinquante autres correspondants, distribués dans 

 toute l'Italie, avaient accepté l'obligation d'avertir télégraphiquement 

 le bureau central de Rome de toute secousse perçue par eux, afin que, 

 de son côté, le bureau pût immédiatement mettre en jeu l'activité de 

 la station la plus voisine. Depuis 1895, tous les rapports sont publiés 

 par le Bulletin de la Société sismologique italienne et les connaisseurs se 

 plaisent à proclamer l'excellente organisation de ce service. 



Toutefois, comme nous l'avons déjà dit, c'est surtout au point de 

 vue du volcanisme que la section sismique est envisagée en Italie. 

 Nous n'en voulons pour preuve que la multiplicité des stations 

 sismiques en Sicile, où il n'en existe pas moins de trente-sept, dont dix 

 sur le territoire immédiatement voisin de l'Etna. On n'en saurait faire 

 un grief aux savants italiens. 11 leur importe, en effet, d'être avertis 

 au plus vite de toute recrudescence qui viendrait à se produire dans 

 l'activité des volcans qui les entourent, et la catastrophe de Gasamic- 

 ciola, évidemment due à une tentative de réveil de l'Epomeo, justifie 

 l'importance qu'ils attachent aux ébranlements d'origine volcanique. 



Toutefois le grand progrès de la sismologie moderne résulte de ce 

 qu'une direction tout à fait nouvelle a été imprimée aux recherches de 

 cet ordre, et ce n'est pas de l'Italie que ce mouvement est sorti. La 

 seule chose qu'on puisse dire, c'est que, d'une façon indirecte et par 

 la bonne organisation de ses observatoires, ce pays a contribué à le 

 faire naître; car c'est en étudiant les sismogrammes enregistrés par les 

 stations italiennes, le jour du grand tremblement de terre de l'Assam 

 en 1897, que M. Oldham a été conduit à une des plus importantes 

 conclusions de son étude sur la propagation des ondes sismiques. 



Pour provoquer la nouvelle orientation de la sismologie, ii a fallu 

 que le hasard vînt en aide à la sagacité de certains observateurs, 

 occupés à des ordres de recherches qui n'avaient absolument rien de 

 commun avec la géodynamique et dans des pays où l'activité volca- 

 nique ne se fait jamais sentir. 



TRÀD. ET REPR. 1903. 6 



