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Bien entendu, les diverses stations devraient être d'inégale impor- 

 tance. Prenant pour guide ce qui s'est fait en d'autres pays, notamment 

 en Russie, où le réseau sismographique paraît très bien étudié, on limi- 

 terait à deux ou trois (par exemple en choisissant Nice et Meudon) le 

 nombre des stations de premier ordre, la différence avec les autres 

 devant surtout consister dans le choix des appareils enregistreurs. 



En ce qui concerne ce choix, la Commission ne saurait avoir la pré- 

 tention d'imposer aucun type, ni même de fermer la porte aux inven- 

 tions ultérieures que pourraient présenter les habiles constructeurs 

 d'instruments scientifiques dont notre pays s'honore. Cependant, 

 puisqu'il s'agit d'une organisation trop longtemps ajournée, et pour 

 laquelle une prompte solution s'impose, il paraîtra sans doute raison- 

 nable de s'en tenir, pour le moment, à l'expérience acquise dans les 

 observatoires en fonction. Or, cette expérience ne permet guère 

 d'hésiter, pour les stations de premier ordre, qu'entre le pendule hori- 

 zontal triple de Rebeur-Ehlert et les microsismographes italiens. 



Le premier de ces instruments, qui jouit sur le continent d'une pré- 

 férence chaque jour plus marquée, comporte un enregistrement photo- 

 graphique, qui entraîne une dépense annuelle d'environ 800 francs, 

 rien que pour le papier, avec un déroulement de 42 centimètres à 

 l'heure. Avec les sismographes italiens, l'enregistrement se fait grâce 

 aux dessins qu'une pointe métallique trace sur du papier noirci. Mais, 

 si la dépense annuelle est sensiblement moindre, l'amplification des 

 mouvements, obtenue par des moyens mécaniques très délicats, d'où 

 les frottements ne peuvent être exclus, est notablement moins sûre 

 qu'avec le pendule triple, qui fait intervenir une combinaison de rayons 

 lumineux et de miroirs. De plus, les pendules italiens, verticaux et à 

 très longue tige, exigent pour leur suspension de hauts piliers, tandis 

 que le pendule triple se pose simplement sur un bloc de béton, dans 

 une cave de peu de hauteur. 



Pour ces motifs, le pendule Rebeur-Ehlert, tel qu'il se fabrique cou- 

 ramment à Strasbourg, chez M. Bosch, et tel qu'il fonctionne en 

 Russie, en Allemagne, en Belgique, etc., semble devoir être préféré 

 pour les observatoires de premier ordre. Son prix est d'environ 

 2 300 francs. Les frais annuels du papier photographique, de la sur- 

 veillance, enfin de l'éclairage (pour lequel la lampe électrique à fil 

 linéaire offre une réelle supériorité) pourraient se tenir entre 1 200 et 

 1 400 francs. 



La dépense d'installation, partout où J'on disposerait déjà d'une cave 

 de 5 mètres de longueur, se réduirait à la construction d'un bloc de 



