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PROCÈS-VERBAUX. 



rapport à la chaîne alpine qu'il a momentanément arrêtée dans son 

 mouvement de propagation. 



Dans ces conditions, il ne saurait être question, pour le bassin 

 houiller du Nord, de plissements, de renversements de couches, pas 

 plus que de failles inverses ou de plissements. On doit y rencontrer, au 

 contraire, tous les caractères des bassins d'affaissement. Il doit y 

 exister des failles verticales présentant une direction générale Nord- 

 Sud. Ces cassures doivent provoquer au sein des masses sédimentaires 

 des dénivellations de plus en plus considérables à mesure que l'on se 

 dirige vers le Nord. Leur origine se reconnaît déjà nettement dans le 

 Brabant. 



Les couches houillères doivent donc présenter en Campine une allure 

 régulièrement inclinée vers le Nord. Cette régularité n'est modifiée que 

 par un réseau de cassures verticales dues en partie à l'action du massif 

 du Brabant et surtout à l'affaissement naturel du bassin. 



Il est encore un point intéressant l'allure des couches primaires de 

 nos provinces septentrionales, et sur lequel je crois devoir attirer 

 l'attention. 



C'est en 1856 que Godwin-Austen fit paraître son célèbre mémoire 

 où il exposait les relations qui existent entre les ondulations que 

 présentent les terrains sensiblement horizontaux et les plis des 

 roches plus anciennes sur les tranches rabotées desquelles les terrains 

 horizontaux reposent. Godvvin-Auslen essaya, en partant de cette 

 théorie, de suivre les plissements paléozoïques cachés dans le Sud 

 de l'Angleterre, sous les sédiments plus récents, et, trente-cinq ans 

 plus tard, le sondage de Douvres fournit une éclatante confirmation 

 de l'opinion défendue par le savant géologue anglais; depuis cette 

 époque, de nombreux faits sont venus appuyer la théorie qu'on croyait 

 pouvoir appeler l'hypothèse de Godwin-Austen. 



M. Dollfus a, dans un travail remarquable, montré que les ondulations 

 des couches post-primaires du bassin de Paris continuent les plis paléo- 

 zoïques qui affleurent sur le pourtour du bassin, et M. Marcel Bertrand 

 a apporté à la théorie de Godwin-Austen, par une étude détaillée du 

 Boulonnais, un élément remarquable. Il est arrivé à cette conclusion 

 que les anciens plis se continuent à travers les différentes époques géo- 

 logiques, affectant successivement tous les dépôts, depuis les plus 

 anciens jusqu'aux plus récents. De plus, le savant professeur de l'École 

 des Mines a fait remarquer que les transgressions marines nivellent 

 les anciens plis et déposent, sur leurs tranches, des sédiments nou- 

 veaux horizontaux. Ces roches doivent se plisser à leur tour si l'on 



