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ANNEXE A LA 



d'attirer l'attention sur-p'utilité de prendre l'avis des géologues pour la 

 construction des maisons, dans un pays sujet aux tremblements de 

 terre? C'est encore une des innombrables applications de la géologie 

 à l'amélioration de la vie sociale. 



Georges Engerrand. 



E.-A. Martel. — Le gouffre et la rivière de Padirac (Lot, 

 France). (Paris, librairie Delagrave, 15, rue Soufïlot; 1 volume in-12, 

 180 pages, 38 gravures, 12 coupes et plans.) 



Cette grotte, actuellement célèbre, n'est connue que depuis une 

 douzaine d'années, grâce aux explorations de M. Martel, dont les 

 premières datent de 1889. Dix ans après, l'accès de la grotte était 

 rendu praticable, et dès 1899, première année de son ouverture au 

 public, elle fut visitée par huit mille touristes. 



M. Martel a consacré un petit volume de 180 pages à la description 

 de la grotte et à l'historique de sa découverte ; le volume contient en 

 outre 38 gravures et 12 plans ou coupes. 



Contrairement à ce que l'on observe à la grotte de Han, dont les 

 accès sont latéraux, à Padirac on descend dans la grotte par un gouffre 

 d'effondrement de 32 mètres de diamètre, à peine visible sur le pla- 

 teau. L'orifice se trouve à l'altitude de 350 mètres environ. La roche 

 est le Bathonien, du jurassique moyen. 



On a établi dans le gouffre un escalier en fer de 37 mètres; plus bas, 

 un chemin en lacet permet ensuite de descendre à 103 mètres de pro- 

 fondeur et donne accès à la galerie de la Fontaine, longue de 

 280 mètres. Celle-ci est à présent pourvue d'une chaussée de 

 280 mètres, qui longe le ruisseau; on s'embarque ensuite sur la 

 rivière plane, ou sans chute, de même longueur, large de 6 à 8 mètres, 

 pour atteindre successivement le lac de la Pluie, la Grande Pendeloque, 

 les Bénitiers et les Bouquets, enfin le rétrécissement du Pas du 

 Crocodile. 



L'auteur nous donne le récit pathétique de l'exploration de cette 

 partie de la grotte en juillet 1889, faite en grande partie dans une 

 légère nacelle. La relation de ce voyage dans ces profondeurs 

 jusqu'alors inexplorées présente un attrait effrayant. Une seconde 

 exploration fut faite en 1890 et la troisième en septembre 1895, non 

 moins périlleuses que la première. La rivière coule sur un lit en gra- 



