SÉANCE DU « BOULANT » DU 13 MAI 1902. 



239 



Ces faits se laissent facilement expliquer théoriquement, car dans le 

 sable boulant, et à cause de la pesanteur, les grains de sable se trou- 

 vent serrés les uns contre les autres; ces grains ne peuvent pas nager 

 dans l'eau. Si on enlève l'eau d'un tel sable, et si l'on ne lui enlève 

 rien que de l'eau, ce qu'on appelle le « volume des pores » est rempli 

 d'air. Il est impossible d'imaginer que les grains de sable se rapprochent 

 les uns des autres. 



On pourrait encore imaginer que le sable boulant a été flottant au 

 moment où il était recouvert d'eau, mais alors il semble qu'il y aurait 

 lieu d'admettre que l'eau recouvrant le sable boulant a pénétré dans ce 

 sable; d'ailleurs, lorsque, par la congélation, on a traversé les sables 

 boulants, on a constaté qu'à la partie supérieure du sable boulant con- 

 gelé il ne se trouve pas de glace pure. Au contraire, le sable, depuis 

 en bas jusqu'en haut, forme une masse compacte. 



Je vous avoue volontiers que je lus avec méfiance l'ancienne hypo- 

 thèse, lorsqu'elle parut dans les publications après la catastrophe de 

 Schneidemuhl. Je me réjouis en pensant qu'actuellement les expé- 

 riences dans trois grands bassins houillers ont détruit cette ancienne 

 erreur. 



Les affaissements du sol ne peuvent se produire par l'enlèvement des 

 eaux des sables boulants que si Ton entraîne des sables par l'enlève- 

 ment des eaux. 



Ad. II. — Quant au fait qui s'est passé souvent dans le district de 

 Brùx et qui consiste dans le percement de puits à travers du grès qui 

 devint plus tard du sable boulant, M. l'inspecteur général Muck 

 publiera incessamment, dans ma Revue, le résultat de ses importantes 

 observations. L'explication de ce phénomène est plus difficile. Je 

 m'imagine que le sable boulant contient dans ce cas un « corps liant » 

 enlevé aux roches voisines. C'est peut-être un cas tout local. 

 Quelquefois à la surface du sol nous observons des parties de grès 

 dans du sable. 



Si un grès est traversé et que ce grès est entouré de sable boulant, 

 ce grès au commencement laisse suinter peu d'eau. Par suite de la 

 surpression hydrostatique, qui n'a pu se produire qu'après le creusement 

 du puits, l'eau se fraie de plus en plus un chemin à travers les pores, 

 entraîne le corps liant à peine durci, le grès perd peu à peu sa fer- 

 meté, redevient du sable boulant et se confond avec la masse qui l'en- 

 vironne. 



C'est ainsi que je m'explique la chose. Je serais toutefois heureux 



