PROCÈS-VERBAUX. 



Pourquoi ne pourrait-on se figurer que, dans le principe, alors que 

 les dépôts de sable se sont formés, et grâce précisément à leur grande 

 perméabilité, des terres vaseuses, limoneuses, y ont été entraînées pré- 

 cisément à cause de leur grande affinité pour l'eau? Il serait, dans ces 

 conditions, évident qu'un sable boulant ne pourrait être diminué 

 de volume par drainage. D'ailleurs, le limon, l'argile ont des qualités 

 toutes différentes de celles du sable; ces terres ont une très grande 

 affinité pour l'eau, l'eau entoure chacun de leurs éléments, tandis que 

 pour le sable cette propriété n'existe pas : le sable s'imbibe par capilla- 

 rité, il n'a que peu d'affinité pour l'eau. Quoi d'étonnant, dans ces 

 conditions, que l'entraînement du sable est d'autant plus aisé que les 

 quantités limoneuses, etc., qu'il contient sont plus considérables? Je 

 reviendrai sur ces considérations dans l'exposé que j'aurai l'honneur de 

 faire dans un instant. 



On doit alors en conclure, dit M. Rabozée, qu'une boue d'argile 

 dans l'eau se tasse instantanément, ce à quoi M. Casse répond par 

 l'affirmative. 



M. van Erlbom fait remarquer que tous les sables sont mouvants 

 lorsqu'on abaisse trop rapidement le niveau de la nappe aquifère. Il a 

 constaté le fait depuis de longues années au cours de ses nombreux 

 sondages. 



Lorsque, au contraire, on charge le niveau de la nappe, en versant 

 de l'eau dans le trou de sonde, les couches sableuses se maintiennent 

 parfaitement par l'effet de la pression en sens inverse. 



M. Van den Broeck émet l'avis qu'il y a malentendu au sujet des 

 définitions des éléments en discussion et, à l'appui de cet énoncé, 

 cite le paragraphe suivant, contenu dans la lettre du 21 octobre 

 de M. Hofer, après la déclaration que le drainage des sables bou- 

 lants serait sans action sur le niveau de la masse sableuse ainsi assé- 

 chée : 



« Ces faits se laissent facilement expliquer théoriquement, car dans 

 le sable boulant, et à cause de la pesanteur, les grains de sable se 

 trouvent serrés les uns contre les autres; ces grains ne peuvent pas 

 nager dans l'eau. Si on enlève l'eau d'un tel sable, et si l'on ne lui 

 enlève rien que de l'eau, ce qu'on appelle le « volume des pores » est 

 rempli d'air. Il est impossible d'imaginer que les grains de sable se 

 rapprochent les uns des autres. » 



M. Hofer appelle donc ici « boulant » un sable qui peut le devenir et 

 non pas un sable à I'état boulant, et il base son raisonnement sur cette 

 définition erronée. 



