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PROCÈS-VERBAUX. 



demande si l'eau mouillante est constituée comme l'eau ordinaire. 

 L'expérience l'a conduit à une réponse négative, et, s'appuvant sur des 

 calculs et de nombreux faits, il a conclu que l'eau mouillante est dans 

 un état de condensation plus prononcée que celle de l'intérieur de la 

 masse. Quoi d'étonnant, ajoute-t-il, que les particules extrêmes des corps 

 solides exercent contre celles de l'eau des chocs énergiques, malgré 

 l'excessive minceur ( 1 / / 2oooo mm ) des couches en présence? Il s'ensuit que 

 la densité de la couche mouillante, composée à la fois de molécules 

 solides et de molécules liquides, devient plus forte que celle de l'inté- 

 rieur. Nous en concluons qu'une différence très notable existe entre 

 l'eau contenue dans les tubes capillaires et celle qui, comme l'argile, 

 entoure chacune de ses molécules. 



Dans le mémoire de M. Spring, Recherches expérimentales sur la fil- 

 tration el la pénétration de l'eau dans le sable et le limon, l'auteur, à la 

 suite d'une expérience qu'il a faite sur la perméabilité de l'argile, 

 conclut que l'argile non comprimée est perméable, bien que clans une 

 faible proportion. 



Quelque contradictoire que puisse paraître l'expérience de M. Spring, 

 j'estime qu'elle ne fait que confirmer la théorie que je viens d'exposer. 

 Nous avons dit, en effet, que nous prenions les terrains tels que nous 

 les rencontrons dans le sol. En faisant son expérience, M. Spring a pris 

 une boue d'argile bien délayée; au bout d'un mois, dit-il, la filtration 

 était extrêmement ralentie, sans devenir nulle, et je me demande 

 si, au cas où son expérience aurait duré le double de temps, par 

 exemple deux mois, il se fût encore produit une filtration quelconque. 

 N'aurait-il pas fallu au moins ce temps pour que celte argile eût pu 

 reconstituer les molécules dans leur état d'équilibre définitif? Enfin, 

 M. Spring a fait son expérience à l'aide d'un tube en verre de 2 centi- 

 mètres de diamètre. N'y a-t-il pas eu de filtrations entre l'argile et le 

 tube en verre? Je serais assez tenté de le croire, et je pense, à la vérité, 

 que, pour faire une expérience absolument concluante, il y aurait lieu 

 de faire des expériences comparatives, c'est-à-dire de voir si, à l'aide 

 d'un tube d'une section trois ou quatre fois plus grande, les quantités 

 d'eau filtrées resteraient proportionnelles. [1 est d'autre part incon- 

 testable, et la nature elle-même nous le démontre, que plus l'argile 

 est comprimée, plus elle est imperméable; l'imperméabilité est par 

 conséquent relative, mais elle existe toujours. 



La quantité d'eau que l'argile pourra absorber varie suivant sa 

 nature. N'est-ce pas la plus compacte, la plus imperméable qui absor- 

 bera la plus grande quantité d'eau? Nous savons que le sable sec et fin 



