SÉANCE DU « BOULANT » DU 13 MAI 1902. 



253 



aune densité de 1.40 et que certaines argiles sèches et maigres ont 

 une densité de 1.52, tandis que les argiles les plus grasses, lorsqu'elles 

 sont humides, ont une densité de 2.85; il faudrait donc, pour que le 

 sable eût une densité égale à l'argile, qu'il eût 445 % de vides et que 

 l'argile maigre en eût 133 7°, et ,10US savons qu'il n'y a guère de 

 terrains dont les vides atteignent plus de 65 %• Dans notre mémoire 

 sur les sables boulants, nous avons conclu que ce vide atteignait au 

 maximum 03.6 %• 



Les argiles maigres contiennent du sable, et le sable, ayant moins 

 d'affinité pour l'eau que l'argile, tient la place d'éléments d'argile plus 

 lourds que lui ; la quantité d'eau que cette argile absorbe est donc 

 moindre que celle absorbée par les argiles grasses. 



Les chiffres que nous venons d'indiquer sont des limites; aux argiles 

 ordinaires, on n'attribue, en effet, qu'une absorption d'eau de 50 

 à 55 %, tandis que pour les sables cette absorption descend à 35 

 et 30 °/o. 



Comme conclusion, nous pouvons affirmer que l'argile ne possède 

 pas de petits canaux, de petits tubes de circulation. Ses éléments 

 constitutifs étant microscopiquement petits (un grossissement de 500 

 diamètres ne permet pas de distinguer l'un d'eux), l'eau ne peut, grâce à 

 l'absence de ces canaux, la traverser, elle ne peut que l'imprégner, 

 entourant chacune de ses molécules jusqu'au moment où elle devient 

 imperméable. 



Voici du reste une petite expérience qui prouve combien est grande 

 l'affinité de l'eau pour l'argile comparativement à ce qu'elle est pour le 

 sable. Prenez un même volume de sable sec et d'argile sèche pulvérisée, 

 imbibez-les tous deux d'une même quantité d'eau, placez cette argile et 

 ce sable ainsi imbibés sur un filtre : l'eau aura bientôt fait d'abandonner 

 le sable, tandis que l'argile aura conservé son eau, qui ne pourra lui 

 être enlevée que par évaporation. 



Terrains perméables. — Ainsi que nous l'avons vu, perméable signifie 

 pouvant être traversé. H ne faut pas confondre poreux avec perméable. 

 Il existe une différence sensible entre ces deux propriétés, bien que 

 certains auteurs leur donnent la même signification. 



Un terrain poreux peut toujours absorber l'eau, mais ne pas toujours 

 la rejeter : il y a pénétration sans rejet. Dans les terrains perméables, 

 l'absorption se fait par capillarité, et les éléments constitutifs de ces 

 terrains peuvent parfaitement n'avoir que peu d'affinité pour l'eau; la 

 distinction est, pensons-nous, assez sensible; par les effets de la capilla- 

 rité, nous ne modifions pas l'état d'équilibre des molécules des terrains 



