NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



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nappe était inépuisable et qu'aucun procédé connu ne permet d'avancer dans des ter- 

 rains mous. On ne pouvait penser à l'air comprimé, à cause de la densité du mélange. 

 Un instant on s'ingénia à chercher les moyens de congeler toute la masse à traverser 

 et à l'attaquer comme un terrain dur. Mais il fallut renoncer à cette conception chi- 

 mérique. 



On adopta alors un moyen de travail d'une délicatesse extrême qui permettait de 

 gagner chaque jour quelques décimètres cubes sur la masse liquide. En deux mots, 

 le principe adopté consistait à enfermer derrière des cloisons étanches une petite por- 

 tion de la masse de sables boulants effondrés et de gagner ainsi du volume derrière 

 ces cloisons, sans les démolir Nous verrons plus loin comment on réalisa ce programme 

 qui, au premier abord, paraît absurde. 



Au lieu d'attaquer la masse liquide par les deux bouts, on préféra commencer le tra- 

 vail par le milieu de l'effondrement, c'est-à- dire dans la portion relativement solide. 

 A cet effet, on construisit latéralement et en dehors du tunnel une galerie qui permit 

 de gagner cette zone par laquelle on voulait commencer l'ouvrage. Il y eut donc deux 

 chantiers qui avançaient dans deux directions opposées. 



Cavité vidée 

 du 

 tunnel. 



\'.X.\' 

 .V.VO' 



Sables boulants ::. 

 .v.v.w v Z .v.v.v.v ' 

 remplissant le tunnel 



y.\- 



FlG. 1. 



Schéma montrant, d'après l'article de M. da Cunha, la disposition en plan des cloisonnements 

 successifs édifiés pour l'enlèvement des sables boulants; x et y chambres en madriers con- 

 tenant, à l'état coffré, les sables boulants, qui remplissent en Z toute la partie gauche du tunnel. 



Voyons maintenant comment on procéda pour enlever les sables boulants. Soient TT, 

 T'T' les limites du souterrain qu'il s'agissait de déblayer (fig. 1). Un des chantiers fut 

 constitué en enfermant les sables éboulés derrière des cloisons en planches verticales 

 AA', DB, BB', B'C, CC; d'autres cloisons horizontales ou inclinées venaient au besoin 

 délimiter la masse liquide. Il fallait empêcher le sable de passer à travers ces cloisons. 

 Aussi étaient-elles faites à l'aide de pieux superposés et jointifs. Pour pouvoir gagner 

 du volume derrière ces cloisons, on enfonçait, à l'aide d'un procédé spécial, des pieux 

 dans l'épaisseur même de la cloison; ces pieux étaient enfoncés de manière à consti- 

 tuer une nouvelle cloison dans la masse de sables boulants. En établissant deux cloi- 

 sons verticales AD', AA' et deux cloisons horizontales, l'une en haut et l'autre en bas, 

 on arrivait à emprisonner un certain volume de sables ; on pouvait alors enlever les 

 cloisons BB', BD et déblayer les sables enfermés. On se trouvait ainsi devant une nou- 

 velle série de cloisons AA', A'D', B'C, CC, et l'on pouvait continuer à avancer de la 

 même façon. Au fur et à mesure que l'on gagnait du terrain, à l'endroit de la voûte on 

 établissait la maçonnerie, afin de se garantir définitivement. La grosse difficulté était 

 de faire traverser les poutres aux cloisons. Il est certain que si l'on avait pratiqué 

 dans celles-ci des ouvertures pour le passage des poutres, tout le sable se serait écoulé 

 par les fenêtres ainsi constituées et l'on aurait eu une nouvelle invasion. Voici com- 

 ment on a procédé. On délimitait avec de la craie sur la cloison à traverser l'équarris- 



