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NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



sage exact de la pièce de bois à enfoncer (15 cm. x 15 cm. environ) ainsi que l'endroit 

 où devait se faire la perforation. Puis on perçait à la tarière une série de petits trous 

 rapprochés les uns des autres suivant la ligne marquée à la craie. On avait donc un 

 élément de cloison qu'il serait facile de faire sauter sous une pression suffisante. On 

 employait des vérins de 20 à 30 tonnes pour provoquer la poussée des poutres contre 

 les cloisons. L'extrémité de la poutre venant rencontrer l'élément de cloison, préparé 

 a cet effet, le faisait sauter comme un bouchon qui allait se perdre, par derrière, dans 

 le sable boulant. On pouvait alors faire entrer la poutre à la place qu'elle devait 

 occuper. En mettant ainsi des poutres les unes sur les autres, on établissait les 

 cloisons. 



En réalité, l'ouvrage n'a pas été exécuté avec la régularité que nous paraissons indi- 

 quer. A chaque instant, il fallait s'ingénier pour combattre l'invasion, boucher des 

 joints non étanches, soit avec des coins en bois, soit avec de la paille. 



Afin de diminuer l'effort d'enfoncement des poutres, on a évidé celles-ci suivant leur 

 axe, pour laisser le sable couler à travers les conduits ainsi formés. 



On conçoit combien le travail de ce tunnel devait être pénible : les ouvriers se trou- 

 vaient exposés aux dangers de nouveaux éboulements qui pouvaient se produire ; 

 l'aération des chantiers était difficile; enfin les hommes étaient couverts de boue et 

 ils ne pouvaient marcher qu'avec beaucoup de difficulté. Aussi leur paye était- elle 

 majorée de 50%. 



Comme on peut le comprendre, l'ouvrage ne progressait pas vite. La difficulté 

 d'enfoncer les poutres et le nombre élevé des pièces de bois à manœuvrer ne permet- 

 taient pas de pousser rapidement le travail. A chacun des deux chantiers, on ne 

 pouvait guère faire plus d'une chambre par semaine, c'est-à-dire gagner plus de 2 mètres 

 cubes. 



Aujourd'hui les travaux sont terminés, la masse boueuse a été traversée avec succès 

 et la maçonnerie est achevée. La Compagnie compte présenter l'ouvrage au service du 

 contrôle dès le mois de mai et tout porte à croire que pendant l'été prochain on 

 pourra commencer à mettre en exploitation les trains électriques de la banlieue et les 

 trains à grande vitesse destinés aux régions de la Normandie et de la Bretagne. » 



A. DA CUNHA. 



(La Nature, 3 mai 1902, pp. 343-346.) 



L'état actuel de la question du vulcanisme. — Expériences au sujet du mécanisme 

 éruptif. — La catastrophe de la Martinique et l'éruption du Mont Pelée. 



Les tristes et grandioses phénomènes qui viennent d'éprouver si cruellement la 

 florissante colonie française de la Martinique ne sauraient laisser indifférents ceux 

 qui, outre le sentiment d'union et de solidarité universelle qui est l'apanage des 

 hommes de science, éprouvent le désir de se rendre compte des causes de phéno- 

 mènes qui comptent parmi les plus impressionnants que la géologie offre à l'attention 

 de ceux qu'intéressent les mystères du globe terrestre. 



Il n'est pas encore possible de démêler dans les nombreux articles de journaux et 

 de revues, dans les dépêches et lettres reçues depuis la première annonce du désastre, 

 ce qu'il y a lieu de considérer comme des données tout à fait précises permettant 

 d'élucider les multiples problèmes que soulève la catastrophe de la Martinique. Mais 

 comme il faudra sans doute attendre bien longtemps encore la publication des 

 rapports officiels que doivent fournir à leurs gouvernements respectifs les diverses 

 missions scientifiques envoyées à la Martinique, nous croyons utile de reproduire 



