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ANNEXE A LA 



d'une eau du sous-sol ou l'amenée de sources est presque toujours une 

 grosse affaire. Les frais d'adduction viennent tout simplement s'ajouter 

 à ceux du filtrage. 



La deuxième question a trait à la qualité. L'eau de pluie se conta- 

 mine par son passage dans les couches tout à fait supérieures du sol, se 

 purifie dans les couches un peu plus profondes et s'accumule en une 

 nappe continue sur la première couche imperméable; cette nappe est 

 en mouvement, elle coule vers le fond des vallées et souvent alimente 

 les rivières et les fleuves ; d'autres fois, elle est plus distincte et reçoit 

 au contraire un tribut des cours d'eau superficiels; il doit s'être établi 

 naturellement un état normal, que viennent modifier les variations 

 d'étiagedela rivière, les variations dans les pluies, etc. Le filtrage arti- 

 ficiel au sable n'est nullement une opération aussi simple qu'on se l'est 

 imaginé d'abord : il intervient des actions mécaniques, chimiques et bio- 

 logiques; mais le filtrage naturel est beaucoup plus compliqué encore, 

 non contrôlable dans ses diverses parties comme le premier. Le moindre 

 changement dans l'ajustement délicat de toutes ces actions et réactions 

 peut amener des perturbations, retentissant parfois sur l'hygiène. 



Une de ces causes de perturbation est précisément la soustraction 

 d'eau en quantité un peu considérable à cette couche aquifère, soit par 

 pompage, soit par drainage. C'est le mérite du travail de Thomann 

 d'avoir bien mis ce point en évidence, en réunissant un certain nombre 

 de données éparses dans la littérature. 



La partie tout à fait supérieure de la masse d'eau agglomérée, c'est- 

 à-dire la surface même de la nappe phréatique, est généralement moins 

 pure que les couches plus profondes. L'explication me paraît bien 

 simple. Cette couche supérieure est l'eau qui vient tout juste de s'ajou- 

 ter à la nappe et qui a subi uniquement le filtrage vertical; les couches 

 plus profondes ont naturellement traversé une plus forte épaisseur de 

 matériaux filtrants et, surtout, ont subi un filtrage latéral beaucoup 

 plus long. Tandis que la couche supérieure est l'eau tombée à cet 

 endroit même et infiltrée, les couches inférieures proviennent de 

 l'amont, parfois à des distances considérables. Le point précis où vien- 

 dra plonger le puits, où sera établie la galerie de drainage, sera donc 

 d'une importance majeure pour la qualité. Par l'enlèvement d'eau, par 

 l'abaissement du plan de niveau, par la formation de ce que l'on 

 nomme le cône de dépression, cette partie supérieure, moins pure, peut 

 arriver au niveau de puisage : tout comme le filtre artificiel, le filtre 

 naturel demande des ménagements, de la prudence et de la discrétion 

 dans le maniement. 



