SÉANCE DU 16 DÉCEMBRE 1902. 



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en 4898, plusieurs communes ayant créé une nouvelle alimentation 

 par l'amenée des eaux du 8ocq. 



Ce divorce hydrologique, tout comme un divorce matrimonial, ne 

 s'est pas fait sans beaucoup de récriminations réciproques. La règle 

 d'or dans ces circonstances pour les amis et connaissances a été depuis 

 longtemps formulée par la sagesse populaire : « Entre l'arbre et l'écorce, 

 il ne faut jamais mettre le doigt. » Ami du repos et de la concorde, 

 nous n'aurons garde de le faire. Qui a raison dans cette affaire? Proba- 

 blement tous les deux un peu. Qui a tort? Probablement tous les deux 

 un peu plus. Ainsi pour la première fois vous mettrez les deux parties 

 d'accord pour contester la validité de votre jugement et l'intégrité de 

 vos fonctions intellectuelles. 



La situation créée à Bruxelles est des plus intéressantes en ce qu'elle 

 constitue une expérience comparative entre deux modes différents 

 d'alimentation : la Ville draine des sables tertiaires; les communes 

 suburbaines ont creusé des galeries dans le calcaire primaire de la 

 vallée du Bocq, un affluent de la rive droite de la Meuse, entre Namur 

 et Dinant. Toutes les autres conditions, nature des lieux et de la popu- 

 lation sont aussi identiques que possible. L'art de l'expérimentation 

 consiste à varier successivement les conditions où se produisent les 

 phénomènes à observer, mais à ne faire varier qu'une seule condition 

 à la fois. Cela est réalisé dans l'agglomération bruxelloise. 



La comparaison aurait, au point de vue hygiénique, une très grande 

 portée, car l'hygiène a été mise en avant par les deux parties dans les 

 longues discussions qui ont précédé et même suivi la séparation. Les 

 communes suburbaines, à tort ou à raison, n'avaient plus leurs apaise- 

 ments sur la pureté de l'eau fournie par la Ville; elles s'insurgeaient 

 surtout contre le projet d'amener un appoint d'eau de Meuse filtrée 

 au sable ; elles étaient convaincues qu'elles allaient voir leurs popula- 

 tions décimées par les maladies épidémiques, et pour prévenir un 

 pareil désastre, elles ont amené, de la Haute-Belgique, des eaux natu- 

 rellement pures, sur lesquelles la Ville a immédiatement jeté les plus 

 graves suspicions, comme provenant de calcaire fissuré à filtration 

 purificatrice insuffisante. Qui a tort et qui a raison? Encore une fois, 

 nous voulons nous récuser. Mais nous pouvons dire, parce que c'est un 

 fait patent, que l'eau fournie par la Ville de Bruxelles a fait ses preuves, 

 comme il résulte de l'excellent état sanitaire des trente dernières 

 années. Nous ne pouvons en dire autant du Bocq, pour la raison toute 

 simple que la nouvelle distribution ne fonctionne que depuis peu de 



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