ET LEURS CAILLOUTIS. 



L'occupation humaine s'est donc faite sur le gravier lui-même, pen- 

 dant une longue période de basses eaux, durant laquelle le cours d'eau 

 qui, auparavant, avait charrié le gravier, s'était retiré dans le thalweg 

 de la vallée, abandonnant sur ses rives de larges bandes de cailloux. 



Après le dépôt du cailloutis, les eaux se sont donc retirées en un 

 courant minimum, et cela pendant assez longtemps pour que toute une 

 industrie humaine puisse se développer et, parfois, évoluer à la surface 

 du cailloutis. 



Par le fait même, le dépôt du gravier n'a donc pu être immédiate- 

 ment suivi du dépôt qui, actuellement, le surmonte; car, effectivement, 

 ces deux dépôts sont nettement séparés, disjoints, par toute une époque 

 d'occupation humaine prouvée par la masse d'instruments et d'outils 

 abandonnés à la surface du cailloutis à matière première utilisable. 



De là cette première conclusion, très importante : 



Chaque fois qu'un cailloutis fluvial renfermant de la matière première 

 utilisable est surmonté d'autres couches, sableuses, argileuses ou limo- 

 neuses, le moment du dépôt de ce cailloutis est toujours très nettement 

 séparé du moment du dépôt du sédiment qui le recouvre, par la notion 

 précise de l'existence d'une longue occupation humaine continue, prouvée 

 par la quantité d'instruments et d'outils, correspondant à une industrie 

 unique bien caractérisée, ou même par la présence d'industries successives 

 bien reconnaissables, mêlées au cailloutis ou étalées à sa surface. 



Or, à l'instant où se déposent, en certains points, déterminés 

 par des conditions spécialement favorables (existence de la matière 

 première en place dans les terrains du sous-sol, etc.), les cailloutis à 

 matière première utilisable, il se déposait, en beaucoup d'autres points 

 moins favorablement situés, dans la même vallée ou dans des vallées 

 voisines, des cailloutis absolument synchroniques, mais dépourvus de 

 matière première utilisable à l'industrie humaine. 



Ces derniers cailloutis ne renferment donc pas d'outillage ou, par- 

 fois, renferment quelques rares outils perdus ou abandonnés, après 

 usage, en cours de route, par des peuplades nomades, mais il n'en est 

 pas moins vrai que ces cailloutis sans industrie sont également séparés 

 des dépôts qui les surmontent par la même période de temps qu'il a 

 fallu pour permettre une occupation humaine prolongée sur les em- 

 placements caillouteux à matière première utilisable, les conditions 

 générales ayant été les mêmes. 



Il ressort donc bien nettement de ces considérations que, puisque 

 Von peut toujours trouver dans tout cailloutis du Quaternaire une région 

 plus ou moins localisée pourvue de matière première utilisable et, alors, 



