ET LEURS CAILLOUTIS. 



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moins amples, dont le principal résultat a été des invasions répétées 

 des eaux marines sur les continents, suivies du retrait de ces eaux. 



C'est pendant une oscillation complète, affaissement lent, accom- 

 pagné d'une période d'immersion, puis d'une période de soulèvement 

 avec émersion, que se sont déposées les séries bien connues que 

 M. Van den Broeck et moi avons appelées « cycles sédimentaires » (1). 



Toutefois, ces oscillations du sol sont toujours plus ou moins loca- 

 lisées; dès lors, elles n'ont pas, sur toute l'étendue mise en mouve- 

 ment, la même amplitude. 



Prise dans son ensemble, l'oscillation présente son maximum d'am- 

 plitude vers le centre de la partie en mouvement, et cette amplitude 

 diminue progressivement jusqu'aux bords qui restent fixes. 



Prise localement dans une région du grand bassin soumis à l'oscilla- 

 tion, une surface donnée, à moins qu'elle ne se trouve précisément 

 dans la partie centrale, voit ses points se mouvoir comme si son plan 

 tournait autour d'une charnière fixe, plus ou moins éloignée de la 

 région considérée. 



Dans notre pays, pendant les temps tertiaires et quaternaires, les 

 choses se sont toujours passées comme si le sol se mouvait autour d'une 

 charnière dirigée, d'une manière générale, de l'Est vers l'Ouest (avec 

 inclinaisons tantôt vers l'Ouest- Sud-Ouest, tantôt vers l'Est-Sud-Est), 

 charnière qui se trouverait assez loin sous la mer du Nord. 



Cette disposition peut être schématiquement représentée par la 

 figure suivante, projetée sur le plan vertical : 



M 



A* 



Soit NN' le niveau de la mer. A est la projection de la charnière 

 autour de laquelle se font les mouvements d'oscillation d'une terre dont 

 AS représente l'affaissement maximum, la ligne de rivages se trouvant 

 alors en B, et dont AS' représente le soulèvement maximum, la ligne 

 de rivages étant alors reportée en B'. 



(1) A. Rutot, Les phénomènes de la sédimentation marine étudiés dans leurs rap- 

 ports avec la stratigraphie régionale. (Bull. Mus. roy. d'Hist. nat. de Belgique. 

 Bruxelles, t. II, 1883.) 



