38 A. RUTOT. — DÉPOTS QUATERNAIRES ET LEURS CAILLOUTIS. 



En raison de l'érosion d'une part, de l'élévation du fond vers 

 l'embouchure d'autre part, la pente générale est, par le fait même, 

 réduite. 



Ajoutant à cette action la cessation du mouvement de soulèvement, 

 la partie du fleuve en état d'érosion diminue rapidement en reculant 

 vers le haut cours; bientôt les graviers comblent les parties profondes, 

 les eaux s'étalent sur les rives et les graviers venant du haut s'étendent 

 de plus en plus largement et nettement sur les sédiments sableux qui 

 s'étaient déposés sur les bords lors de la période des courants profonds 

 à largeur réduite et qui se trouvent ainsi plus ou moins ravinés. 



On voit donc qu'en dernière analyse, le phénomène se termine par 

 le dépôt d'un gravier étendu à la surface des sédiments abandonnés le 

 long des berges. 



La série des phénomènes que nous venons de décrire est celle qui se 

 passa lors de mouvements amples, tels qu'ils ont dû se produire pen- 

 dant le Tertiaire; il semble qu'après le Pliocène diestien, l'ampleur 

 des mouvements s'est réduite et, en même temps, le cortège des phé- 

 nomènes fluviaux. 



Dans la région belge, nous nous trouvons déjà vers le cours bas des 

 fleuves, où les effets d'érosion n'ont jamais été portés à leur maximum. 



Entre le minimum de pente avec cours lent et tranquille et le 

 maximum avec cours rapide, la différence d'inclinaison n'a jamais été 

 bien considérable, de sorte que les maxima ont très bien pu consister 

 en un simple apport plus ou moins considérable de graviers qui se sont 

 étendus sur les sédiments de la période tranquille en les ravinant 

 quelque peu. 



Mais quoi qu'il en soit, on voit que le résultat final est toujours le 

 même; au maximum de pente, qui concorde exactement avec la fin de 

 la période de soulèvement, correspond toujours un dépôt largement 

 étendu de gravier, de sorte que ce gravier est toujours bien nettement 

 relié aux sédiments qui précèdent, c'est-à-dire auxquels il est super- 

 posé. 



C'est ce que nous avons toujours constaté au cours de ce travail : 

 l'observation concorde avec la théorie. 



