DU NORD DE LA BELGIQUE. 



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cas la question de la liaison du calcaire de Villers avec celui de 

 Lanaeken ne serait pas tranchée. Au contraire, un sondage placé sur la 

 ligne Villers-Saint-Siméon-Lanaeken, à peu près à mi-chemin entre ces 

 deux localités, résoudrait la question. De plus, si la troisième hypo- 

 thèse est vraie, ce sondage pourrait rencontrer un bassin houiller pro- 

 ductif; à plus forte raison si la première hypothèse est vraie. Comme 

 localités convenables, nous citerons Riempst, sur la grand'route de 

 Tongres à Maestricht, ou Mheer (Kall-et-Mheer). On voit combien il 

 est regrettable que le doute plane sur le sondage de Mheer, renseigné 

 par M. Malherbe. Si ce sondage a bien été pratiqué à Fall-et-Mheer, 

 la question serait presque résolue, car M. xMalherbe dit à propos de ce 

 sondage : « Le sondage de Mheer renseigne des schistes noirs dont les 

 échantillons, quoique se rapprochant du Houiller, pourraient être 

 siluriens. » On ne voit pas trop pour quelle raison ces schistes seraient 

 plutôt siluriens que houillers. Mais nous avons dit plus haut les raisons 

 qui nous font croire que le sondage en question a été en réalité 

 exécuté à Mheer (Limbourg hollandais). 



Quoi qu'il en soit de cette question des connexions du calcaire de 

 Lanaeken avec les calcaires voisins, un point nous paraît des plus vrai- 

 semblables, c'est que ce calcaire de Lanaeken avec les 40 mètres de 

 Houiller inférieur (ampélites) qui le surmontent constituent le bord 

 Sud-Est du bassin du Limbourg belge. Si ce sondage de Lanaeken nous 

 eût fourni des renseignements sur la direction et l'inclinaison du cal- 

 caire, nous croyons fermement que cette direction eût été Sud-Ouest à 

 Nord-Est ou Sud-Ouest à Nord-Est-Nord, avec une faible inclinaison 

 vers le Nord-Ouest ou vers le Nord-Ouest-Nord. 



Voici sur quoi nous nous basons pour penser que le calcaire de 

 Lanaeken constitue le bord du bassin du Limbourg. On peut admettre, 

 jusqu'à preuve du contraire, une certaine analogie entre les bassins du 

 Limbourg belge et hollandais au point de vue de l'épaisseur du terrain 

 houiller et de la composition chimique des couches. Cela étant, les 

 charbons très riches en matières volatiles que l'on a reconnus dans les 

 sondages belges vers Ascii (44 % de matières volatiles) indiqueraient 

 des couches encore plus élevées que celles du Limbourg hollandais, où 

 l'on n'a pas eu de charbons à plus de 55 °/ 0 . Le bassin belge serait 

 donc plus épais et devrait s'étendre en surface plus que le bassin 

 hollandais. Or, dans celui-ci, en traçant une coupe par Heerlen et 

 Bomerig, on voit que le bassin occupe une étendue de plus de 16 kilo- 

 mètres depuis les charbons à 35 °/ 0 jusqu'au Houiller tout à fait inférieur 

 de Bomerig. Le long de cette ligne, les terrains sont vraisemblablement 



