DU NORD DE LA BELGIQUE. 



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massifs siluriens el devoniens du Sud de l'Angleterre (souterrains), qui 

 bordent vers le Sud le quatrième alignement. 



Telles sont les grandes lignes de plissements que l'on peut recon- 

 naître clans l'avant-pays qui borde au Nord Tare hercynien propre- 

 ment dit. Il nous reste maintenant à prolonger vers l'Est, à travers les 

 Pays-Bas et l'Allemagne, les plissements que nous venons de jalonner. 



A. Premier anticlinal. — Pour aller du connu vers l'inconnu, nous 

 partirons du Sud vers le Nord, et nous nous occuperons d'abord du 

 premier anticlinal, au Sud. 



Il y a près de trois quarts de siècle qu'une liaison génétique a été 

 signalée entre les massifs paléozoïques du Devonsbire et du Somer- 

 setsbire et les massifs de même âge qui bordent, vers le Sud, la longue 

 cuvette houillère du Nord de la France et de la Belgique, et auxquels 

 on donne les noms d'axe de l'Artois et de massif de l'Ardenne. Depuis 

 lors, les recherches n'ont fait que confirmer et préciser cette commu- 

 nauté d'origine. Vers l'Est, cet anticlinal se poursuit encore mieux 

 marqué sur les deux rives du Bhin(Hundsrùck et Taunus), limité vers le 

 Sud par la cuvette houillère de Sarrebrùck. La seule solution de conti- 

 nuité importante que présente ce grand anticlinal se trouve entre Calais 

 et l'extrémité Est de la chaîne des Mendips,qui limite au Sud le bassin 

 houiller de Bristol. Un seul sondage, celui de Bopersole, est venu 

 combler faiblement la lacune de nos connaissances sur cette solution 

 de continuité. Comme on le voit, d'après la description que nous 

 venons de donner, ce premier anticlinal n'est pas autre chose que l'arc 

 hercynien proprement dit. 



B. Premier synclinal houiller. — H y a longtemps aussi que la 

 liaison entre les bassins du Sud du pays de Galles et de Bristol avec 

 ceux de Belgique et du Nord de la France a été affirmée. C'est un fait 

 si généralement admis qu'il est superflu de s'y arrêter. Cependant il y 

 a entre les bassins anglais en question et ceux du continent une inter- 

 ruption très marquée. 



Quoi qu'il en soit de la question de savoir si la cuvette houillère est 

 absolument continue sous le Sud de l'Angleterre, la continuité géné- 

 rale est admise par tout le monde, et nous avons représenté sur notre 

 carte le tracé le plus probable suivi par le bassin houiller, en nous 

 basant sur les renseignements dont nous parlerons dans l'annexe A. 



Vers l'Est, la grande vallée houillère ne subit pas d'interruption 

 notable jusques un peu au delà d'Aix-la-Chapelle, où de grandes failles 

 transversales interrompent brusquement la continuité des dépôts 

 houillers. Ceux-ci se retrouvent avec un développement énorme en 



