DU NORD DE LA BELGIQUE. 



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fère, partie, par suite de la transgressivité, sur les roches siluro-cam- 

 briennes du deuxième anticlinal. C'est pour cela que les petits bassins 

 que l'on voit en Angleterre reposent en discordance sur le Siluro-Cam- 

 brien, et, vraisemblablement, il en est de même pour une partie du 

 bassin du Nord de la Belgique. C'est en Angleterre surtout que l'on peut 

 le mieux observer le passage des bassins houillers de type marin 

 (paralique) au type plutôt continental {lymnique). En partant du bassin 

 du Lancashire, très épais, à veines nombreuses et minces, à série 

 carbonifère complète, on voit, en avançant vers le Sud, ce type se 

 modifier lentement; mais en passant du bassin du Nord du Staffordshire 

 à celui du Sud, la transition devient très brusque. On voit même, sur 

 un espace assez restreint, treize couches de houille se réunir graduelle- 

 ment vers le Sud et donner naissance à une couche épaisse (thick coal). 

 Aussi ce bassin du Sud du Staffordshire est-il d'un type absolument 

 différent; il n'a qu'un petit nombre de couches épaisses; le Houiller 

 inférieur et le Calcaire carbonifère font défaut, et le Houiller exploité 

 repose en discordance sur du Silurien inférieur. On a donc là un type 

 qui se rapproche fort de celui des bassins lacustres et de deltas du 

 plateau central de France. Le même fait peut se remarquer en parlant 

 du Yorkshire vers le Sud jusqu'au bassin du Warwickshire. 



Pendant le dépôt du Houiller supérieur et du Permien, de violents 

 phénomènes de ridement affectèrent tout le Nord-Ouest de l'Europe, 

 donnant naissance à un relief du sol complètement différent. Là où se 

 trouvaient les dépressions du premier synclinal se formèrent des mon- 

 tagnes élevées, tandis que le deuxième anticlinal s'enfonça fortement, 

 permettant la continuation de la formation houillère supérieure, puis 

 le dépôt des formations marines du Permien que l'on retrouve sur cet 

 anticlinal, tant en Angleterre qu'en Westphalie et probablement 

 ailleurs. Là également se poursuivit plus tard la formation du Tria- 

 sique, du Jurassique et du Crétacé inférieur. Pendant le Crétacé, le 

 continent montagneux formé en Belgique s'affaissa peu à peu et permit 

 aux sédiments crétacés de s'y étendre en stratifications débordantes 

 jusqu'au moment où, pendant le Sénonien, probablement toute la 

 Belgique disparut sous les eaux. 



