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X. STAINIER. - LE BASSIN HOUILLER 



CHAPITRE II. 



Étendue probable du gisement. 



Un grand nombre de considérations émises dans les pages précé- 

 dentes nous permettront de passer assez rapidement sur certains points 

 à traiter dans ce chapitre, dont la portée pratique, on le devine aisément, 

 est des plus importantes, si pas la plus importante. 



En examinant la carte (pl. V), on voit facilement que la forme 

 générale du bassin du Nord de la Belgique doit être un triangle très 

 inéquilatéral et très allongé de l'Est à l'Ouest. 



Limite Nord. — Les considérations qui précèdent montrent assez 

 que ce n'est pas dans cette direction que l'on risque de rencontrer en 

 Belgique la limite du Houiller. Si, en pratique, l'extension des exploi- 

 tations houillères sera limitée vers le Nord, ce n'est pas par suite d'un 

 relèvement de la base du Houiller, c'est pour d'autres causes dont nous 

 parlerons plus loin. 



Limite Est. — Elle est constituée, comme nous l'avons dit, par le 

 relèvement qui, à Lanaeken, ramène près de la surface du terrain pri- 

 maire le Houiller inférieur et le Calcaire carbonifère. C'est ce relève- 

 ment qui sépare, d'une façon peu complète d'ailleurs, les bassins des 

 deux Limbourgs. 



Limite Sud- Est. — Nous avons dit précédemment comme quoi il 

 n'est pas encore possible de préciser comment doit être tracée cette 

 limite qui sépare le nouveau bassin du bassin de Liège. 



Limites Sud et Sud -Ouest-Sud. — C'est ici le point capital que nous 

 avons à traiter et pour la compréhension duquel bon nombre des 

 pages précédentes ont été écrites. C'est en effet du tracé de cette 

 limite que va dépendre la grosse question de l'extension de notre nou- 

 veau bassin. Celui-ci est-il confiné dans le Limbourg ou s'étend-il 

 dans la province d'Anvers et même, comme d'aucuns le croient, 

 jusque dans l'extrême Nord des Flandres? Tel est le problème dont la 

 solution, en l'absence de faits positifs, dépend uniquement d'études 

 géologiques générales. Faute de pouvoir donner des affirmations 

 catégoriques et précises, nous attaquerons le problème par plusieurs 

 points. 



1° Tout d'abord, nous pouvons dire que les puits artésiens de 

 quelques points du Nord de la Belgique nous donnent une limite 



