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X. STAINIER. — LE BASSIN HOUILLER 



au mur), et probablement fortement inclinée vers le Nord. Voici sur 

 quoi nous basons ce que nous venons d'affirmer : 



Si nous traçons une coupe Sud-Ouest à Nord-Est, passant par le 

 sondage d'Eelen et par le sondage le plus rapproché d'Op-Glabbeek, 

 voici ce que Ton constate : Le sondage d'Eelen n'a rencontré que des 

 roches rouges de 620 mètres à 888 mètres. Vu la faible distance qui 

 sépare Eelen d'Op-Glabbeek et la faible inclinaison des couches houil- 

 lères en ce dernier endroit, en prolongeant ces couches houillères 

 vers le Nord-Est, elles viennent butter directement contre les roches 

 rouges. Donc il y a faille entre les deux; cette faille a produit un ren- 

 foncement de la partie Nord par rapport à la partie Sud, c'est une 

 faille normale, et, comme toutes les failles normales, elle est fort 

 inclinée dans le sens du renfoncement. Tout cela n'a d'ailleurs rien qui 

 doive nous surprendre. C'est, en effet, chose remarquable que les 

 bassins houillers triasiques, comme aussi les bassins de vrai Houiller, 

 sur lesquels gît le Trias, présentent tous de ces failles normales et sur- 

 toul de ces importantes failles limites. Je citerai comme exemple : 

 le bassin houiller d'Osnabriïck, celui de Sarrebrûck, celui de Man- 

 chester, ceux de Saxe, du Creusot, du Gard et jusque dans l'Inde 

 anglaise, etc. 



On pourrait se demander pourquoi un type particulier de failles, les 

 failles limites normales, caractérise ainsi une période de l'histoire de la 

 Terre. La raison en est facile à trouver. On sait qu'à une période de 

 soulèvements énergiques succède toujours, dans l'histoire de la Terre, 

 une période de grands effondrements, d'affaissements, pendant laquelle 

 les chaînes de montagnes nées du soulèvement se morcèlent et de 

 grands géosynclinaux s'approfondissent. Sur la bordure des massifs 

 montagneux, cet affaissement se traduit par la production de failles 

 normales souvent disposées de façon à produire des gradins. 



Or, dans l'espèce, les grands soulèvements du Houiller supérieur et 

 du Permien ont été aussi suivis de ces grands effondrements qui ont 

 donné naissance à des failles limites. Les unes sont longitudinales : 

 tel est le cas pour la faille d'Eelen. Les autres sont transversales : tel 

 est le cas pour les nombreuses failles transverses qui coupent les bas- 

 sins houillers de la Wurm et d'Eschweiler, et bordent le Graben de la 

 vallée du Rhin. 



Un caractère des failles normales, c'est de continuer très lentement 

 et pendant longtemps à s'accentuer. C'est à ce fait que nous attribuons 

 l'enfoncement plus rapide de la surface des terrains rocheux constaté 

 par les sondages les plus au Nord du Limbourg, enfoncement qui serait 



