148 J LOMÉ. - LE RHIN 



facilement cette ancienne rive : parfois elle est aussi distincte que les 

 digues de rivière dans les Pays-Bas. Sa hauteur varie de 17 à 2 mètres. 

 Elle est continue de Bonn à Meschenich, disparaît ensuite jusqu'au bois 

 communal de Cologne, est fort distincte de Weissenberg jusqu'à Cre- 

 feld et Hùls, puis elle l'est moins jusqu'à Wachtendonk. On peut 

 encore la suivre facilement vers Straelen et Weeze, où elle disparaît. 



Cette basse terrasse est à la cote 62 en amont de Bonn, à 55 près 

 de Bruhl, à 50 près de Cologne, à 43 près de Gôhr, à 35 près de 

 Crefeld, à 29 près de Straelen, à 26 près de Walbeck, enfin à 20 sur 

 la frontière des Pays-Bas. 



Nous pouvons nous former une idée de sa relation avec le Rhin 

 actuel, en consultant le travail de M. J.-G.-W. Fijnje, Beschouwingen 

 over eenige Rivieren, waaronder Nederlandsche (1). 



Cet ouvrage nous donne le niveau des principales crues du Rhin 

 pendant le XIX e siècle, soit : 1° à Cologne, décembre 1819, cote 46.81; 

 2° à Dùsseldorf, février 1850, cote 55.18; 3° à Emmerich, janvier 1814, 

 cote 17.70. 



Si les digues n'avaient pas existé, la zone d'inondation à Cologne 

 n'aurait pas dépassé en largeur le territoire de la ville actuelle, tout 

 au plus le tiers de la distance qui sépare le fleuve du bois communal. 



A Dùsseldorf, les plus fortes inondations ne pourraient couvrir 

 qu'une partie insignifiante de la basse terrasse. 



A Emmerich, les faits auraient un résultat tout différent; la zone 

 inondable couvre un espace considérable et peut atteindre la haute 

 terrasse en amont de Calcar. Il est toutefois impossible que les eaux 

 puissent s'élever au niveau de l'Uedemer-Bruch, qui se trouve à la 

 cote 20 et plus, pour s'écouler par la vallée de la Niers. Il s'ensuit 

 que jamais le Rhin ne pourra reprendre son ancien cours vers la 

 Meuse à Gennep. 



La basse terrasse a été creusée dans une moyenne terrasse, plus 

 élevée seulement de quelques mètres et séparée de la haute terrasse, 

 plutôt par une pente plus ou moins rapide que par un escarpement. 

 Cette moyenne terrasse a également son origine à Bonn, passe à Bruhl 

 et est fort facile à suivre jusqu'en aval de Cologne, où elle contraste 

 visiblement avec la haute terrasse ou « Vorgebirge », par exemple à 

 Kônigsdorf. Plus au Nord, la limite est plus ou moins arbitraire, jus- 

 qu'à Mùlfort près de Rheydt, où elle redevient très apparente, près des 



(1) Considérations sur quelques rivières, parmi lesquelles celles des Pays-Bas. La Haye, 

 1888, t. III, pièces à l'appui M et N, 



