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J. LORIÉ. - LE RHIN 



Dans cette étude, nous avons signalé un cours plus ancien du Rhin, 

 situé plus à l'Ouest, que nous révèle la basse terrasse, et un second 

 cours du fleuve plus ancien encore, celui qui a modelé la moyenne ter- 

 rasse. Tous les deux me paraissent plus récents que la grande extension 

 glaciaire; une longue période d'érosion fluviale les en sépare. 



Les lambeaux isolés, qui firent jadis partie de la haute terrasse et 

 tout particulièrement les petites collines isolées situées au Nord de 

 Crefeld, ont formé un grand massif, cône de déjection fluvial, dont 

 la Veluwe, en Gueldre, fît aussi partie. Je suis disposé à croire que ce 

 grand massif était encore intact lors de l'extension maximum du glacier 

 Scandinave. La grande action érosive ne commença qu'après son retrait. 

 Les eaux sauvages en éventail firent place à un réseau de delta en 

 éventail, dont les branches creusèrent leurs lits et disparurent succes- 

 sivement. 



Les terrasses inférieures nous prouvent que le Rhin a encore suivi 

 la direction de l'Ouest après la disparition du glacier. Il est donc 

 facile de concevoir qu'à une époque bien antérieure, il ait pu suivre la 

 même direction, mais à un niveau bien plus élevé. Il est plus difficile 

 d'expliquer les causes qui ont amené le Rhin à abandonner celte 

 direction, à envahir le terrain glaciaire pour l'abandonner ensuite entre 

 Nimègue et Rhenen. 



Peut-être y avait-il une solution de continuité dans la moraine 

 terminale, semblable à celle que l'on observe encore de nos jours non 

 loin d'Utrecht, entre les collines d'Amersfoort (Soesterberg) et celles 

 d'Hilversum (voir planche VIII), dépression parcourue à présent par le 

 chemin de fer central. Une cause sans grande importance a pu le faire 

 dévier, une embâcle, par exemple; les phénomènes de ce genre ont 

 produit les mêmes effets pendant les temps historiques. 



CHAPITRE VI. 

 Moraine frontale (1). 



Il y a lieu de considérer les hauteurs situées entre Nimègue et 

 Crefeld comme les restes d'une moraine frontale, s'étendant au delà 

 de la Betuwe, englobant les collines de Rhenen par Àmersfoort et 

 Hilversum, et s'étendant jusqu'au Zuiderzée. J'en ai fait un croquis, 

 fàèHité -par les courbes de niveau données par l'Atlas accompagnant 



(1) Voir planche VIII. 



