206 J. BERTRAND. — L'OURAL EST-IL MONTAGNE D'EUROPE OU D'ASIE? 



Dans le troisième système, une inclinaison vers le Nord-Nord-Est se 

 manifeste très nettement et même, dans la boucle de Samara, les 

 couches constituant le petit massif des Gégouli ont une direction, à 

 cet égard, très caractéristique. 



Quoi qu'il en soil, les effets très considérables de la dénudation con- 

 tinentale, effets qu'il nous est presque impossible de nous imaginer, 

 ne permettent d'attribuer aux mers anciennes que des contours appro- 

 ximatifs et de moins en moins définis, à mesure que l'on remonte dans 

 la suite des temps. 



Toutes les hauteurs de la terre russe ayant un caractère mélangé, 

 dans leur forme aussi bien que dans leur disposition et leur formation 

 définitive, il n'est point possible de les rattacher, comme systèmes de 

 hauteurs, entièrement à l'Oural ou au Caucase. Et me rapprochant 

 davantage des temps géologiques actuels, il ne sera point malaisé 

 d'accentuer cette distinction et d'en arriver à considérer le relief de la 

 a plaine russe » comme géographiquement séparé des arêtes ouralienne 

 et caucasienne. L'unique base sur des phénomènes anciens de l'histoire 

 de la Terre serait, en effet, un point d'appui fragile pour établir des 

 divisions entre des régions d'aujourd'hui. La face de la Terre change 

 constamment et, outre que les mouvements du sol sont très variés, 

 l'action de nivellement des eaux est puissante, les montagnes dispa- 

 raissent et remplissent les vallées. Si nous voulons donc considérer la 

 carte géologique de la Russie actuelle, nous verrons sans peine le 

 développement qu'avait pris la mer pléistocène ou quaternaire. Les 

 limites en sont tracées par les dépôts des transgressions marines Cas- 

 pienne et boréale. A la même époque existaient les grands lacs de la 

 région de la Viatka, dont l'emplacement est marqué aujourd'hui par 

 des dépôts lacustres anciens. L'isthme des Ouvali qui joignait l'Europe 

 à la terre ouralienne n'était qu'un point d'attache très étroit et très bas. 



Vers l'Est, les assises granitiques de Finlande et les hauteurs vol- 

 giennes constituaient les extrémités de l'Europe. 



Actuellement, celle dépression arc tique- Caspienne existe encore; elle 

 apparaît à l'examen d'une carte hypsométrique avec un caractère d'au- 

 tant plus accusé que l'on doit ici considérer, non le niveau réel de la 

 Caspienne, mais bien l'isohypse 0 comme figurant le contour normal, 

 si l'on peut dire, des eaux marines. 



Du côté de l'Asie, le point de savoir si l'Oural est tecloniquement 

 rattaché au système montagneux central est beaucoup plus obscur. 

 A considérer la structure et les courbures de la chaîne ouralienne, cette 



