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SESSION EXTRAORDINAIRE TENUE EN 1901 



et un généralisateur déplorable; dédaigneux de l'aide de ses confrères, 

 mal accepté par eux, il tirait des conclusions absurdes des constata- 

 tions de détail les plus précises. 

 Voici ses propositions : 



« 1° Les argiles à lignitesdu Laonnais,duSoissonnais, duNoyonnais 

 et des environs de Reims, ne présentent point à la base de la forma- 

 tion tertiaire des bancs continus, mais sont divisées en un grand 

 nombre d'amas isolés les uns des autres, présentant une forme circu- 

 laire ou amygdaloïde. » 



Il ne semble pas aujourd'hui qu'il y ait dans cette proposition 

 d'hérésie fondamentale; nous admettons parfaitement que les argiles 

 à lignites se montrent, avec une épaisseur inégale, dans les différents 

 points du bassin, qu'elles manquent même sur les anticlinaux et 

 s'épaississent dans les synclinaux; mais c'est que Melleville attachait 

 à cette explication une portée qui dépasse singulièrement les lignes 

 transcrites; il doutait que les couches ligniteuses passassent sous les 

 collines de Calcaire grossier ou de sables de Cuise, il voyait les 

 Lignites en relation avec le système des vallées actuelles et en amas 

 sur leurs flancs ! 



De ce qu'il avait vu les Lignites masqués, amincis ou effacés par 

 d'autres lerrains, en s'avançant vers le Nord ou d'un côté à l'autre d'un 

 massif, il concluait à leur perpétuelle discontinuité et les réduisait à 

 des dépôts amygdaloïdes locaux; ce qui est tout à fait contraire à la 

 généralité de l'assise. 



« 2° Ces argiles sont toujours intercalées dans le premier étage des 

 sables inférieurs et elles reposent aussi sur la craie, parallèlement 

 avec eux. » 



L'indépendance d'un système argilo-ligniteux, fluvio-marin, entre les 

 sables de Bracheux et ceux de Cuise, est un fait aujourd'hui parfaitement 

 établi. Melleville y confondait certains lits tourbeux noirs des Lignites 

 avec des argiles glauconifères foncées jusqu'à devenir noires, qui se 

 rencontrent parfois dans l'assise du tufeau de La Fère, et c'est à tort 

 qu'il faisait ainsi des lignites une dépendance des sables de Bracheux. 

 Tous, nous acceptons parfaitement aujourd'hui l'idée que les Lignites 

 peuvent avoir débordé géographiquement les sables de Bracheux, et 

 peuvent reposer directement sur la craie; c'est ce qui arrive dans tout 

 le Sud du bassin de Paris, et dès Berru, nous avons vu le conglomérat 

 de la base du Sparnacien ravinant le Thanetien et reposant sur la craie. 



Encore ici il n'y a pas d'objection capitale à faire à la phrase même 



