DANS LES DÉPARTEMENTS DE LA MARNE ET DE L'AISNE. 



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de Melleville, mais seulement à la glose et aux conclusions dont il 

 l'accompagnait, le fait lui-même ayant été bien observé. 



« 3° Le système argilo-sableux, placé à la base du Calcaire grossier 

 dans le Nord du bassin parisien, est disposé comme les argiles plastiques 

 en amas irréguliers et isolés, mais généralement plus étendus. » 



Il est impossible de nier aujourd'hui l'existence d'un système argi- 

 leux, parfois argilo-sableux, parfois ligniîeux, situé entre le sable de 

 Cuise et le Calcaire grossier; ce sont les couches que M. Gosselet nous 

 fait étudier actuellement comme correspondant au Paniselien de la 

 Belgique; ces couches sont peu épaisses, elles s'amincissent encore vers 

 le Sud et disparaissent avant Paris. Et l'on a critiqué à tort Melleville 

 quand on a cru qu'il avait confondu les véritables Lignites avec ces 

 couches peu connues; quand on a feint de croire qu'il mettait les 

 Lignites du Soissonnais au-dessus des sables de Cuise; il s'agissait 

 d'assises du Nord que ses contradicteurs ne connaissaient point. 



ce 4° Le Calcaire grossier, comme les couches précédentes, meurt en 

 biseau vers l'escarpement des collines; il n'a jamais couvert les espaces 

 où il manque, espace en général occupé aujourd'hui par les vallées. Il 

 est disposé dans des bassins d'une étendue variable, d'une forme irré- 

 gulière et souvent bizarre, bassins dont les limites sont accusées par la 

 forme des vallées actuelles. » 



Ici, nous rompons complètement avec Melleville. Le Calcaire grossier 

 s'est étendu largement, et sans doute possible sur toute la région consi- 

 dérée; la limite Nord est inconnue, mais nous savons par les coupes de 

 Berru et de Ludes qu'il n'a guère dépassé Beims, vers l'Est, dans son 

 faciès marin. Les vallées actuelles n'ont rien à voir avec son dépôt, 

 elles ont découpé sa masse suivant des lignes de pente et des collecteurs 

 de fond aussitôt qu'elles l'ont atteint, et comme pour toutes les couches 

 antérieures ou postérieures. 



Ce qu'il y a lieu d'examiner, ce sont les observations erronées qui ont 

 pu tromper Melleville; elles appartiennent à divers ordres de phéno- 

 mènes, dont nous ne sommes maîtres que depuis un petit nombre d'an- 

 nées. Ce sont, en premier lieu, les différences de niveau, les ondula- 

 tions de couches. Melleville partait de leur horizontalité à peu près 

 parfaite, et s'étonnait de ne pas les rencontrer partout semblables à 

 elles-mêmes, à la même altitude; ce sont ensuite les modifications que 

 les agents atmosphériques font subir à toutes les roches, les modifica- 

 tions chimiques postérieures à leur dépôt. Le tufeau passant à l'état 



