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qu'aux terrains meubles, fragmentaires, incohérents, détritiques, où il y 

 a réellement imbibition de toute la masse, grâce à son peu de cohésion et 

 au rapprochement extrême des interstices. ïl est fâcheux de voir que des 

 ingénieurs distingués et même encore quelques géologues s'obstinent à 

 qualifier de nappes d'eau les réserves liquides accumulées et circulant 

 dans les poches, les couloirs, les galeries, les cheminées qui séparent les 

 unes des autres, à des distances souvent kilométriques, les parties par 

 elles-mêmes compactes (sauf en ce qui concerne Veau de carrière) des 

 polyèdres que les mouvements de l'écorce terrestre ont découpés dans 

 les calcaires, les craies, etc. Quelques auteurs ont proposé, pour faire 

 l'accord, le terme de nappes discontinues : il est inutile d'expliquer com- 

 ment ces deux mots en bon français sont inconciliables. Et il faudra que, 

 tôt ou tard, nos opposants se résignent à remplacer, pour les terrains fis- 

 surés, leurs malencontreuses nappes d'eau par les poches et courants qui 

 sont la vérité empiriquement établie maintenant. C'est ainsi que Vau- 

 cluse, l'illustre fontaine provençale, est le débouché d'un fleuve souterrain 

 et non pas Y affleurement d'une nappe, quoi qu'en puisse dire la légende de 

 la feuille Forcalquier de la Carte géologique de France au 80000 e , etc. 

 Les plus grands lacs souterrains connus n'atteignent pas 100 mètres 

 de largeur, et, dans la forme des réservoirs naturels du calcaire, ce sont 

 toujours longueur, hauteur et étroitesse qui l'emportent de beaucoup. 



Les fameux puits de diamant creusés depuis 1894 par le professeur 

 Nordenskjôld dans les formations granitiques de la Suède, où la fissu- 

 ration avait créé des citernes naturelles inespérées, achèvent de battre 

 en brèche l'extension exagérée de la théorie des nappes d'eau, qui doit 

 se limiter, répétons-le encore, aux terrains meubles ou poreux. 



A l'extérieur des sols fissurés, les eaux souterraines effectuent leur 

 sortie en des points d'émergence toujours situés, bien entendu, à un 

 niveau inférieur à celui des points d'absorption. 



Ces points d'émergence sont tantôt impénétrables à l'homme, tantôt, 

 au contraire, ouverts en vastes cavernes, où l'on a pu plus ou moins 

 loin remonter le fil de l'eau à l'intérieur du sol (pendant 7 kilomètres 

 à la grotte de Planina, Autriche, d'où jaillit la rivière souterraine de la 

 Piuka, absorbée par la caverne d'Adeisberg). INous verrons plus loin 

 comment et pourquoi il importe de ne pas considérer ces points 

 d'émergence comme de vraies sources, mais comme des résurgences. 



Résumons d'abord l'hydrologie souterraine des terrains fissurés par 

 la formule suivante : 



Les eaux d'infiltration y sont absorbées par les pertes, abîmes et menues 

 fissures du sol, emmagasinées dans les cavernes et rendues ou débitées 

 Tpar les résurgences. 



