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LA NÉCESSITÉ ET LES MOYENS 



de protéger les 



CONTRE UNE CAUSE SPÉCIALE DE CONTAMINATION 



capable de susciter des épidémies de fièvre typhoïde, etc. 



PAR 



E.-A. MARTEL 



Depuis une quinzaine d'années à peine, des explorations méthodiques 

 d'un genre tout nouveau ont été effectuées par divers géologues et 

 simples touristes dans l'intérieur des sources, cavernes et puits naturels 

 (ou abîmes) très profonds des diverses régions calcaires et crétacées du 

 sol de la France. 



Parmi les heureux résultats, intéressants à divers titres, de ces 

 entreprises difficiles, toujours coûteuses, souvent dangereuses, il faut 

 citer en première ligne une conclusion pratique, singulièrement impor- 

 tante au point de vue de l'hygiène publique. Elle est relative à une 

 cause toute spéciale, et trop longtemps méconnue, de contamination 

 des grandes sources, dites vauclusiennes, des terrains calcaires. 



Sans aucune exception, toutes les explorations ont démontré que la 

 circulation des eaux souterraines, dans ces terrains, se fait exclusive- 

 ment aux dépens des fissures préexistantes du sol. 



Elles ont établi aussi que, dans les calcaires tout au moins, il n'y a 

 pas de véritables nappes d'eau étendues dans tous les sens, mais, au 

 contraire, des séries de réservoirs beaucoup plus longs que larges, 

 c'est-à-dire développés surtout en hauteur et en longueur. 



La pente des couches du terrain en fait de vraies rivières souterraines, 



TRAD. ET REPR. 4902. 3 



