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et de circulation des nappes et des rivières souterraines que l'on peut 

 trouver à la fois la cause et le remède de ce véritable péril public; 

 c'est là que, suivant les propres paroles de M. le Ministre de la Guerre, 

 répondant à M. le docteur Labbé, à la séance du 18 novembre 1898, il 

 importe de chercher à s'éclairer ce sur la valeur réelle des sources qui 

 sont à tort réputées comme bonnes et autour desquelles il se produit 

 néanmoins des cas de fièvre typhoïde ». 



Pour ne citer, en France, que les fontaines les plus célèbres par 

 l'abondance et l'apparente pureté de leurs eaux, c'est au fond 

 d'immenses cavernes et de dangereux gouffres, pour la plupart ignorés, 

 à l'heure actuelle, qu'il serait nécessaire de rechercher comment 

 s'alimentent exactement Vaucluse (par les avens du Ventoux), Fontaine- 

 l'Évêque (par les ragagés des plateaux du Var), la Foux de Grasse (par 

 les embuts des Alpes maritimes), Sassenage, Goule-Noire, le Cholet, les 

 Gillardes (par les scialets et les chouruns du Dauphiné), le Lison, la 

 Loue, le Dessoubre, la Seille (par les emposieux du Jura), la Douix de 

 Châtillon-sur-Seine (par les perles de la Côte-d'Or), la Tourne de Bourg- 

 Saint-Andéol (par les avens de l'Ardèche), la Sorgues de Saint-Affrique, 

 les Foux de la Vis et du Tarn (par les avens du Larzac et des Grands 

 Causses), Salles-la-Source (par les Tindouls de l'Aveyron), les Chartreux 

 de Cahors et l'Ouysse de Rocamadour (par les igues du Quercy), la 

 Touvre de la Charente (par les fosses de la Braconne et les pertes de la 

 Tardoire), le Lunain (par les pertes de Lorrez-le-Bocage), l'Avre, la. 

 Rille, etc. (par les béloires de Normandie), etc. 



L'investigation méthodique du sous-sol de ces vastes territoires 

 excède maintenant (à cause des conflits qu'elle peut susciter avec les 

 intérêts privés et surtout à cause des dépenses qu'elle entraîne) les 

 moyens d'action et les ressources individuelles des particuliers, dont 

 les efforts isolés n'ont pu que déterminer les résultats à employer 

 désormais, et faire connaître les vrais principes de la formation et de la 

 circulation des eaux souterraines en terrains calcaires. Il importe que 

 le Gouvernement intervienne et favorise désormais, tant de son autorité 

 morale que de son concours pécuniaire, l'enquête à peine commencée. 



Il semble que les moyens pratiques de parachever efficacement cette 

 enquête, et d'en consacrer utilement les résultats, pourraient être, 

 entre autres, les suivants : 



4° Circulaire du Ministre de l'Intérieur enjoignant aux Préfets de 

 prendre des arrêtés pour interdire le jet des bêtes mortes dans tous les 

 abîmes ou puits naturels du territoire français. 



2° Détermination d'un périmètre de protection autour des puits 



