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De nombreux essais de ce genre ont été entrepris par un de mes col- 

 lègues, M. Schreiber, agronome de l'État à Hasselt, en collaboration avec 

 le D 1 G. Smets. Diverses publications relatent leurs travaux hautement 

 intéressants, qui portèrent spécialement sur les terrains du Limbourg. 



Seulement, il est aisé de comprendre que ce mode d'investigation est 

 long et compliqué, sans compter qu'il réclame des installations spé- 

 ciales. Il serait peu applicable à toutes les terres d'une exploitation et 

 convient plus particulièrement pour aider à fixer les caractères agrono- 

 mométriques généraux d'une zone ou région agricole. A ce point de 

 vue, les auteurs sont parvenus à des résultats remarquables. 



La botanique, également, aide l'agronome dans la détermination des 

 terres arables. Inutile de m'étendre sur ce point ; tout le monde sait 

 que la flore spontanée varie non seulement suivant les climats, mais, 

 pour chaque climat, selon la nature du sol. Les régions calcareuses, 

 par exemple, présentent un aspect végétatif tout différent de celui des 

 terrains schisteux, quartzeux, etc. Mais le moyen n'est pas d'une pré- 

 cision suffisante; tous les sols limoneux, pour ne citer qu'un cas, sont 

 loin de se valoir au point de vue agricole, et ce sont là des différences 

 que la composition de la flore ne traduit pas toujours. Au surplus, dans 

 nos districts à culture intensive, la végétation adventice est fortement 

 contrariée dans son développement par les façons culturales. Bien des 

 végétaux qui, sur la terre vierge, auraient pu fournir des indices, ont 

 disparu et ne se retrouvent pas sur nos guérets. 



Les quelques considérations dans lesquelles je viens d'entrer vous 

 montrent subsidiairement que la science agronomique ne peut pas ou 

 ne peut plus se suffire à elle-même. L'agronome, qui en est le déposi- 

 taire attitré, appelle les lumières de divers spécialistes. Le champ des 

 investigations scientifiques en matière agricole est devenu tellement 

 vaste qu'il n'est plus explorable par un seul; ici, comme dans la plu- 

 part des autres domaines scientifiques, des subdivisions, la spécialisa- 

 lion s'imposent. 



Ceci m'amène à appeler, sur la question qui nous occupe, l'attention 

 d'une autre catégorie de savants : les géologues. 



C'est là le but principal de ma communication. Notre Société est en 

 rapport avec un grand nombre de compagnies savantes, et je voudrais 

 vous demander de pouvoir me servir du véhicule de nos Mémoires et 

 Publications pour indiquer aux géologues le terrain, c'est le cas de le 

 dire, que l'agronomométrie offre à leurs recherches. 



Jusqu'à présent, la Géologie s'est particulièrement attachée à l'étude 

 des roches sous-jacentes au manteau de terre meuble que l'agriculture 



