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exploite. La Géologie a rendu aux industries extractives des services 

 que tout le monde apprécie; nous appelons sa sollicitude sur l'étude 

 <lu sol arable qui lui permettra de conquérir d'autres lauriers. 



Nous disions tantôt que la forme chimique seule des éléments ne 

 détermine pas la mesure dans laquelle ils sont absorbables par nos 

 récoltes. Cette assimilabilité dépend aussi de la nature géologique des 

 particules terreuses. 



La nature géologique des terres possède une grande influence sur 

 leur productivité. 11 serait de la plus haute importance que leur élude 

 fût faite à ce point de vue. Il s'agirait, en ordre principal, de détermi- 

 ner en quelles proportions les diverses roches s'y trouvent représentées 

 et. le degré d'agrégation des particules minérales. 



Il paraît vraisemblable que les déterminations microchimiques, pré- 

 conisées par MM. C. Klement et A. Renard notamment (1), de même 

 que l'analyse spectrale sont appelées à rendre de grands services en cette 

 matière. 



Quelques notions sont déjà acquises. 



Les matières azotées existent dans le sol en majeure partie à l'état 

 organique, nous l'avons dit. Dans les conditions normales, il n'y a 

 qu'une faible partie, en général pas plus de 2 à 5 %de l'azote total, qui 

 se présente à l'état nitrique et ammoniacal. 



Ces matières organiques azotées ont, dans les terres vierges, pour 

 origine les débris abandonnés par la végétation spontanée. Dans nos 

 terres cultivées de longue date, elles proviennent des fumures et des 

 résidus laissés par les récoltes. 



L'azote du sol n'acquiert de valeur réelle, au point de vue de l'ali- 

 mentation des plantes, qu'à la condition de se nitrifier. Toutes les 

 matières organiques ne se nitrifient pas également vite; cela dépend, 

 notamment, de leur texture, de leur degré de division et de décompo- 

 sition. Leur examen, à ce point de vue, est donc à faire. 



11 importerait d'étudier, de même, l'influence de la nature géolo- 

 gique des terres sur l'activité de la décomposition et de la nitrification 

 de la matière organique. A quel degré les différents sols, selon leur 

 nature, offrent-ils les conditions d'aération, de fraîcheur, de teneur en 

 calcaire, réclamées par le phénomène? 



Un sol peut manquer d'air par suite de sa compacité ou de son excès 

 d'humidité. 



(1) C. Klement et A. Renard, Réactions microchimiques à cristaux et leurs appli- 

 cations en analyse qualitative. Bruxelles-Paris, 1886. 



