Aujourd'hui, la température estivale de la Sibérie n'est point froide, 

 mais aussi chaude que celle de la Norvège : l'isotherme de juillet de 

 50° Fahrenheit (1) coupe à la fois le cap Nord et la ligne côtière de la 

 province de Iakoutsk. Par contre, le climat hivernal sibérien est extrê- 

 mement rigoureux : pour janvier, la température moyenne est de — 45 3 

 Fahrenheit (2). Ce sont donc seulement les conditions d'hiver de cette 

 région qui empêchent l'extension vers le Nord de la zone des forêts. 



Les isothermes de janvier de l'hémisphère septentrional sont très irré- 

 gulières. C'est ainsi que l'isotherme 0° Fahrenheit (3) de ce mois atteint 

 vers le Sud en Mongolie la latitude Nord 45°, qui est celle de Turin, 

 et vers le Nord, elle est proche du Spitzberg. Ce n'est pas là une raison 

 pour supposer que durant l'époque pleistocène les lignes isothermes 

 concordaient mieux que maintenant avec les parallèles de latitude et, 

 partant, que le climat du continent euro-asiatique était plus doux et 

 plus uniforme. Il est encore moins probable que la distribution de la 

 pression atmosphérique était similaire à celle d'aujourd'hui, mais avec 

 un accroissement général de la température. L'hypothèse la plus 

 plausible semble être qu'une chaleur et un froid relatifs étaient, à cette 

 époque, locaux comme à présent, mais que le climat du Nord de la 

 Sibérie était alors en hiver anormalement doux comme il est actuelle- 

 ment anormalement froid. 



Il n'est pas probable que le détroit de Behring ait été plus ouvert 

 durant la période en question qu'il ne l'est maintenant. Au contraire, 

 les restes du Mammouth se retrouvent non seulement sur les deux 

 côtés de ce détroit, mais encore dans les archipels Aléoutiens et Pribilof 

 aussi bien que dans celui des Liakof. Or, une élévation du pays qui 

 aurait joint ces îles au continent aurait aussi uni l'Asie et l'Amérique 

 et entièrement fermé le détroit. 



Le climat relativement doux de ces régions pendant l'époque pleis- 

 tocène ne pouvait donc être dû à la pénétration dans le bassin polaire 

 de courants d'eau chaude venant du Pacifique. Nous devons en revenir 

 à l'explication qui a déjà été discutée dans les cas précédents et qui 

 semble présenter les moindres difficultés, c'est-à-dire que la disposition 

 des aires de haute et de basse pression et la direction résultante des 

 vents prédominants étaient alors différentes de celles que l'on observe 

 maintenant. 



(1) 50° F. = 10° C. (N. d. T.) 



(2) —45' F. = -42°,77 C. 



(3) O'F. =a — 17°,77 C. (N. d. T.) 



