— 63 — 



glace ne doit pas être exceptionnellement grande. Si la neige tombe 

 plus rapidement qu'elle ne fond ou ne s'évapore, elle peut, au bout 

 d'un temps, s'accumuler jusqu'à un certain degré. C'est l'absence de 

 vents chauds en été qui me paraît spécialement nécessaire pour 

 l'accroissement d'une feuille de glace. Si les vents chauds d'été pou- 

 vaient être détournés du Labrador, ses conditions glaciales d'autrefois 

 pourraient, même maintenant, se trouver rétablies. 



Comme pendant les temps pleistocènes, le climat de l'hémisphère 

 Nord est devenu plus froid, la surface de glaciation permanente s'est 

 graduellement agrandie vers le Sud. Les régions couvertes de glace 

 étant anticycloniques, l'air devait s'écouler autour d'elles dans toutes 

 les directions par un mouvement circulaire centrifuge, comme, d'après 

 Nansen, cela se passe actuellement au Groenland. De plus, la route des 

 tempêtes cycloniques qui prédominent maintenant entre les grands lacs 

 et Terre-Neuve, et auxquelles le climat extrêmement variable du 

 Labrador doit en grande partie ses causes, a dû être refoulée vers le 

 Sud. Dans ces conditions, comme dans d'autres, sur lesquelles ont 

 insisté des autorités telles que Croll, Wallace et Chamberlin, l'accrois- 

 sement d'une feuille de glace tendrait à sa propre accélération. 



Quel qu'ait pu être le cas à des époques plus éloignées, je ne pense 

 pas que le climat de l'hémisphère septentrional ait pu être totalement 

 froid pendant les phases glaciaires, ni totalement doux pendant les 

 interruptions interglaciaires de l'époque pleistocène. 11 semble pro- 

 bable, en effet, que les isothermes saisonales et annuelles peuvent 

 les unes et les autres s'être alors éloignées des cercles parallèles plus 

 que maintenant. Des régions de chaleur relative doivent toujours 

 avoir été, pendant la période glaciaire, le complément nécessaire de 

 celles qui étaient sous l'étreinte d'ui\ hiver perpétuel. 



Tandis qu'une période glaciaire en Amérique du Nord et une période 

 interglaciaire en Europe peuvent avoir été simultanées dans des condi- 

 tions analogues à celles de notre temps, — à part cela que, dans l'en- 

 semble, le climat de l'hémisphère Nord était plus froid, — un état de 

 choses tout différent a dû exister pendant l'ère de glaciation de l'Europe. 



11 me paraît presque impossible qu'une feuille de glace permanente 

 ait pu exister sur les Iles Britanniques, alors que le canal entre le 

 Groenland et l'Europe, large de 500 milles (1), était resté ouvert. Aussi 

 longtemps que cette communication existait, un échange entre les eaux 

 équatoriales et polaires devait se faire et causer, comme aujourd'hui, 



(1) 500 milles anglais - 804^,650. (N. d. T.) 



