26 E. GERLAND, l' ACTION DE LA LUMIERE, ETC. 



l'activité assimilatrice de la plante était mise en jeu le plus 

 efficacement par les rayons que la chlorophylle absorbe avec le 

 plus de force. Ainsi , bien que les données connues ne permettent 

 pas encore d'assigner la forme exacte de la courbe d'assimilation, 

 on peut regarder comme suffisamment établi que son maximum 

 se trouve dans la lumière jaune. 



Les rayons qui, en outre de ceux qu'absorbe la chlorophylle, 

 subissent un obscurcissement dans le spectre des feuilles, sont 

 donc ceux qui provoquent l'assimilation avec le plus d'énergie. 

 En effet, quant au rouge extrême, son obscurcissement doit pro- 

 bablement être mis sur le compte du défaut de transparence du 

 milieu. Si l'on se représente l'assimilation, — et c'est l'idée la 

 plus simple qu'on puisse s'en former, — comme une action 

 chimique liée à une certaine matière , il faudra se figurer le spectre 

 d'absorption de cette matière, d'après les faits connus jusqu'ici, 

 comme présentant dans le jaune une bande obscure, et de part 

 et d'autre un passage graduel à la lumière; la couleur de ce 

 corps serait bleuâtre ; mais du reste , vu la grande sensibilité de 

 la matière à l'action lumineuse, cette couleur ne serait pas néces- 

 sairement très intense. L'existence d'une pareille matière rendrait 

 compte de F élargissement de la bande III 1 ) , ainsi que de l'obs- 

 curcissement du rouge. La chlorophylle ne peut être cette matière , 

 c'est là un point hors de doute; et comme les différences entre 

 le spectre des feuilles et celui de la chlorophylle en solution se 

 laissent expliquer par le mélange avec des éléments étrangers, 

 éléments dont il y a surabondance dans la plante , il n'y a aucune 

 raison d'admettre que la chlorophylle des feuilles diffère de celle 

 des solutions élhérée ou alcoolique. La chlorophylle devra alors 

 être regardée simplement comme le médiateur ou comme le pro- 

 duit de l'assimilation; la seconde de ces hypothèses a en sa 

 faveur le fait que dans la plante vivante, sous des conditions 

 d'ailleurs semblables, la formation de la chlorophylle atteint son 

 maximum également dans le jaune. 



*) Melde, /. c, p. 281. 



Le y de, juin 1871. 



