SUR LA CHLOROPHYLLE. 



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tube de verre dont la partie supérieure était étirée en pointe ; on 

 l'y maintint en ébullition pendant assez longtemps pour être par- 

 faitement certain que tout l'air avait été chassé , après quoi Je 

 tube fut fermé à la lampe. On l'exposa alors aux rayons du soleil , 

 à côté d'un autre tube contenant une solution identique à la 

 première et bouillie pendant le même temps , mais dans lequel 

 on laissait pénétrer fréquemment de l'air en soulevant le bouchon 

 qui le fermait. La première solution n'éprouva aucun changement 

 de couleur , la seconde se décolora de la manière ordinaire. La 

 pointe du premier tube ayant alors été cassée , et la solution 

 soumise à l'insolation au contact de l'air, la décoloration ordinaire 

 s'y effectua. On essaya ensuite Faction de la lumière sur deux 

 solutions alcooliques bouillies, identiques, dont l'une était isolée 

 du contact de l'air sur le mercure, tandis que l'autre était con- 

 tenue dans un tube muni d'un bouchon de liège. Bien que la 

 première solution fût frappée par la lumière solaire directe, la 

 seconde seulement par la lumière d'un ciel clair, celle-là ne subit 

 aucune décoloration , tandis que celle-ci se décolora comme d'ordi- 

 naire. Une dissolution éthérée , isolée sur le mercure , ne se décolorait 

 pas non plus. Il suit de là que la décoloration ne peut avoir lieu 

 qu'après une oxydation préalable, ce qui fournit le moyen de 

 conserver aussi longtemps qu'on le veut des solutions éthérées ou 

 alcooliques fraîches. Des solutions ainsi conservées depuis un 

 mois, dont maints jours passés au soleil, se décolorèrent à la 

 façon ordinaire lorsqu'on les soumit ensuite à l'insolation avec 

 accès de l'air. On s'explique maintenant aussi sans peine la 

 différence d'action des solutions alcoolique et éthérée. L'alcool 

 peut déterminer l'oxydation par l'oxygène qu'il tient en dissolu- 

 tion, ou, s'il a été bouilli, par l'oxygène qu'il enlève à l'air; 

 tandis que l'éther, incapable de dissoudre l'oxygène, doit en 

 outre, en vertu de sa volatilité, rendre très difficile l'absorption 

 de l'oxygène atmosphérique par la chlorophylle. Par suite de la 

 lenteur de l'oxydation dans la solution éthérée, la modification , 

 qui précède la décoloration, y sera aussi plus facilement obser- 

 vable. Une fois l'oxydation commencée, la décoloration procède 



