12 



E. GERLAND. l'aCTIOS DE LA LUMIERE 



par la circonstance que l'épaisseur de la couche soumise à l'in- 

 solation devenait ainsi un peu plus petite que dans l'éprouvette 

 où aucun gaz ne s'élevait. Quant à la teinte plus foncée que la 

 solution prenait initialement lorsqu'on la faisait traverser par un 

 courant d'air ozonisé, elle semble devoir être attribuée à un com- 

 mencement de cette altération spéciale distinguée sous le nom de 

 modification. En effet, l'examen spectroscopique de la solution 

 rembrunie montra un premier vestige de la ligne brillante dans 

 le bleu, entre b et F. Cela indique, par conséquent, que la 

 modification consiste en une oxydation. 



Dans la décoloration, au contraire, l'oxydation ne joue aucun 

 rôle. C'est ce qui a été établi de la manière suivante. Comme 

 ni l'alcool ni l'éther n'éprouvent d'altération lorsque la chlorophylle 

 qui y est dissoute se décolore, la chlorophylle ne peut recevoir 

 de l'un de ces corps l'oxygène supposé nécessaire pour la déco- 

 loration; elle doit l'emprunter à l'air, action dans laquelle pourrait 

 intervenir, il est vrai, la propriété de l'alcool de dissoudre 28 

 volumes d'oxygène. Pour reconnaître si la chlorophylle en voie de 

 décoloration absorbe de l'oxygène, il suffisait donc de prendre 

 une solution alcoolique récemment bouillie , de la mettre en contact , 

 sur le mercure, avec de l'air ozonisé très riche en oxygène , puis 

 de l'exposer à la simple lumière diffuse du jour, tant afin de 

 mieux pouvoir suivre sa lente décoloration, que pour prévenir 

 la destruction de l'ozone par la chaleur solaire. Ainsi traitée, la 

 solution prît d'abord une couleur un peu plus foncée , en absorbant 

 en même temps une petite quantité de gaz ; mais ensuite elle se 

 décolora , sans aucune nouvelle absorption. La répétition de l'ex- 

 périence donna le même résultat. 



La décoloration elle-même n'est donc accompagnée ni d'absorption 

 ni de dégagement de gaz, et ne peut par conséquent consister 

 qu'en une transformation des particules de la chlorophylle. Comme 

 elle paraît toutefois être précédée d'un commencement de modifi- 

 cation, il y avait lieu de rechercher si une oxydation préalable 

 est la condition nécessaire de la décoloration. Voici de quelle 

 manière je procédai. Une solution éthérée fut placée dans un petit 



