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H. VOGELSANG. SUR LES CRTSTÀLLITES. 



la variété défient l'imagination. Les étoiles offrent ordinairement 

 la division hexagonale -, une fois j'ai observé des étoiles à huit 

 rayons, et comme il y en avait plusieurs l'une à côté de l'autre , 

 on ne peut guère expliquer cette disposition octonaire par une 

 perturbation accidentelle. Toutefois , la division senaire est la règle 

 presque constante. La structure interne des étoiles est d'ailleurs 

 très diverse: tantôt elles montrent surtout des granulations con- 

 centriques , tantôt des côtes rayonnantes et à relief fortement pro- 

 noncé. Le noyau est globuleux, et apparaît ordinairement avec 

 éclat, par suite d'un degré supérieur de réfringence. Ici encore, 

 il n'est pas rare de rencontrer des étoiles nettement dimidiées , et 

 une fois j'ai observé une forme telle qu'on la voit au centre de 

 la figure : deux demi-étoiles rattachées à un noyau commun , mais 

 n'ayant pas d'autre point de contact. On est par conséquent forcé 

 de regarder aussi ces demi-hexagones comme des formes d'agré- 

 gation ou d'accroissement originales et indépendantes. Parmi les 

 fleurs, j'ai choisi de préférence celles où s'accuse un passage des 

 disqnes ronds et plats aux agrégats en forme de diatomées ou de 

 feuilles; chez ces derniers, l'accroissement maximal ne s'opère 

 plus suivant des directions hexagonales , mais suivant des directions 

 orthogonales , comme le montrent surtout les agrégats filiciformes. 

 Tout au bord des formes, les corpuscules primitifs présentent 

 quelquefois distinctement un contour arrondi; mais, plus à l'inté- 

 rieur , et abstraction faite de la côte médiane ordinairement bien 

 prononcée , les détails de la structure ne se laissent pas distinguer. 



Les disques ronds et les étoiles indiquent par leur forme et leur 

 structure le système hexagonal : ce sont des agrégats cristallitiques 

 de spath calcaire. Les productions en forme de diatomées et de 

 feuilles de fougère appartiennent indubitablement au système rhom- 

 bique ; dans des conditions de développement parfait , elles seraient 

 devenues des cristaux d'aragonite. Quant aux formes intermé- 

 diaires entre ces deux catégories bien tranchées d'agrégats cris- 

 tallitiques , elles rendent probable qu'il existe aussi pour les plus 

 petites particules, c'est-à-dire dans les directions maximales des 

 globulites, une certaine instabilité, une tendance au passage entre 



